於掩飾好了所有情緒，若無其事地回過身來：“父親，我與明小姐一見如故，她不會在意這些虛禮的。”
項烈司知道這女兒進退得宜，最識禮數，當下便也不再苛責，興致勃勃地轉了話頭：“綺羅，我將你的提議報給陛下了，陛下果然同意。”
“是嗎。”聞言，項綺羅雙眼立時又有了神采，剛才與明華容針鋒相對的那些不快，立即被拋到了九霄雲外。她剛想問一問父親，宣長昊聽到是自己出的主意後是何反應時，卻聽項烈司又低聲說道：“花朝節那天你也入宮吧，陛下雖然點頭了，我只怕他到時候又反悔。屆時若有必要，你記得對明小姐提點幾句，我也會找機會去見陛下，儘量勸勸他。明小姐的爹雖然很……但她是個不錯的丫頭，難得陛下也中意她，若能留在後宮，無論對陛下還是對她，都是一樁好事。”
他邊說邊走，片刻之後，才發現身邊沒有人，不禁奇怪地回身看去：“綺羅？”
數步開外，項綺羅恰好迎光而立。逆著陽光，他看不太清女兒神情，只能聽到她的聲音有些古怪：“陛下說過——中意她？”
“以陛下的性子，當然不會和我說，不過據我看來，八九不離十。”項烈司並未在意這點異常，徑自興致勃勃地打算著：“陛下待燕初情深意重，可惜燕初沒那個福氣，早早便去了，陛下也因此一蹶不振，直到最近才好轉了些。若這明小姐真能陛下徹底振作，可謂是功臣哪。不過，她家道中落，在宮內只怕要吃虧在這身份二字上。不如等她和陛下的事定了，我便認她做乾女兒，屆時——”
“父親！”
言猶未已，他忽然聽到女兒撕裂變調的聲音，不禁有些奇怪，又有些惱怒：“綺羅，你今日是怎麼了？”
“……”意識到自己的失態，項綺羅閉了閉眼，強行捺下心頭怒火，啞聲說道：“沒什麼……我有些不舒服，想到相識宮女那裡略歇一歇再回家。”
“什麼？”項烈司聞言一驚，連忙走上前去，觀察女兒的臉色：“哪裡不舒服？嚴不嚴重？不如我現在就去請個太醫——”
項綺羅別過臉去，躲開父親打量的目光：“多謝父親……只是一點點不舒服而已，略歇一歇就好了。父親您還有事，就先回去吧，我稍後便也回來了。”
知道女兒素來有主意又行事穩重，項烈司便不曾多心起疑，叮囑了她幾句，又親自將她送到所謂的相識宮女那裡，才自行離去。
“項小姐，您怎麼了？”待四下無人後，那宮女焦慮地看著坐在椅上，支頤閉目的項綺羅。她赫然正是那天遵從項綺羅吩咐，藉故到長公主處打探明華容訊息的人。
此時見項綺羅一副神態倦倦的樣子，她只當項綺羅是真病了，剛要過去倒茶，冷不防卻被項綺羅一把攥住了手臂。
對著那宮女驚訝的目光，項綺羅一字一句說道：“十日之後，長公主處會有小宴，屆時你必須——”
她細細囑咐了許久，直到那宮女再三保證已完全記下，才滿意地離開。踏出宮門之際，她回頭又看了一眼重樓掩映的深宮，明明隔著無數宮牆樓閣，她卻彷彿當真看到了明華容一般，眼神剎那間變得銳利如鋒，怨憤無比。
明華容。她在心內默默說道，不管陛下待你如何，你的好日子馬上就要到頭了。
與此同時，明華容正在織房內挑選宮人們新買的織線。似是心有所感一般，她抬頭向外看了一眼，然後便繼續與宮女閒話：“姐姐是說，花朝節時公主殿下要設宴延請諸家的小姐？”
“是呢。其實以殿下的性子並不喜歡這些，但因為陛下難得開一次口，她便也同意了。不過，宴會不會設在清梵殿，大概會挑一處花草繁盛的地方吧，畢竟花朝節主要是祭祀高媒神，不適宜在殿下的清梵殿呢。”
高媒神傳說是掌