你很聰明。那麼你聽說沒有，有一種武功，進步神速，卻於自身有損的武功開始，到達一定階段後，練習的人就會開始日夜受其煎熬，疼痛不斷，不能入睡。但是如果自裁的話，假若沒有把握在瞬間就切斷頸部的所有經脈，全身的真氣就會逆流入丹田，瞬間炸裂血肉，死者不但痛苦萬分，屍首也會慘不忍睹。連死都不能安穩，可悲得可怕。所以所有練習這種武功的人，在自己生命的最後，都會找到一個人，一個自己信任的人，信任他的劍法，也信任他的內心足夠強大，能夠在揮劍的那一剎那絲毫不會猶豫，請他斬掉自己的頭顱。這是最好的選擇。”
她說完，淡然一笑，“如果有這麼一個人，是你戀人的至親，他來告訴你，他正為這種武功所苦，亟待解脫，請求你幫助他斬下他自己的頭顱。他的言辭是如此懇切，他的神態是如此痛苦，以至於最後當你拿起長劍把他的頭斬下來時，甚至顧不上考慮，要不要找個人在旁作證，或者是立下一個字據，以保證你不會被看成一個殺人兇手。顧不上考慮，假若當你的戀人看到了這一幕，看到你親手把她至親至愛的人殺死，她會不會瘋狂，會不會至此把你當作敵人，會不會要除去你而後快……”
微笑著傾聽，絕色的白衣男子臉上沒有絲毫變色：“果然是好計劃，只是我想，縱然已然很愚蠢，要接受這麼一個簡直違背常理的謊言，也不是完全不會懷疑吧？”
“這不是謊言，”白衣麗人淡笑，“這種武功是真的，練這個武功的人希望得到解脫也是真的。”她抬了眼去看他，“我或許會利用一個朋友來達到我的目的，但我還不會讓他為了我的目的去死。這或許也是一點殘留的，在你眼中很愚蠢的溫柔。”她笑了一笑，“可能你不會明白，因為溫柔這種東西，你從來不曾擁有過，楚王殿下。”
絕色的男子也笑了，他微微頷首：“多謝讚揚，陳娘娘。”
馬車開動起來，白衣麗人微笑：“不用客氣，我不是在讚揚你。”
她說完，轉過頭去，合上眼睛。
怔了一怔，絕色男子的笑容依舊完美無瑕，他也把頭轉過。
正對著他的視線的，是熱鬧的京城的街市，人頭攢動，車水馬龍。在京師的鬧市中，他低下頭，很輕的，聲音冷然：“那種只會讓人愚蠢起來的東西？我不需要。”
這個時刻，距離他出現在坤寧宮的大殿下，用他的雙手改寫了帝國的歷史，還有長達一年的時光。
距離他終於明白，原來會有那麼一個女孩子，只用微笑就能夠讓他心疼，則更加久遠。
尾聲德佑七年的深秋，在難得的晴朗了幾天之後，迎來了一場自北往南的陰雪。
對於京師來說，這場雪的到來十分平常，溼冷的秋雨在下了一天之後，在那天夜裡，無聲地變成了飄揚的雪花，綿綿延延，降落在街道和房屋上。
歲暮天寒，京師巨大的城池被妝點成了一片素白。
被史書所銘記的德佑八年來臨之前，迎接著那個跌宕動亂的年份的，是比以往多年來更甚的沉悶平靜。
日復一日，不見盡頭。
枯燥的日子過去之後，德佑八年新春前夕，正在學士府中努力翻檢自己陪嫁物品的未來皇后，被出現在房門口的丫鬟輕喚：“小姐……”
小聲地問著，面容清秀的丫鬟有些猶豫：“萬壽節要到了，今年的壽禮，要怎麼準備？”
“啊？”用力想要把壓在箱底的一件狐皮圍領扯出來，凌府大小姐顯然有些心不在焉：“什麼？往年都是怎麼辦的？”
“往年……都是奴婢從庫房中隨便選一盆珊瑚樹，可是今年……”
打斷她的話，凌大小姐擺手：“那就還搬盆樹唄，”說著，“唉呀，你別站著，快過來幫我搬住那個箱子，我把這個箱子抽出來