，反而都命喪臨安天香樓外（詳見《西風嘯詩曲》），檢視屍體傷痕，似乎死在曲長老降龍十八掌之下，不禁怒火難平，心中悔不當初，早知當初丐幫大會，親自跑去西湖邊坐鎮，也不會落得此番大出自己計劃之外。
丐幫大會之後，王次魯接連損失多名愛徒，心痛不已。尤其是愛徒無邢、烏青、襲紅英死在降龍十八掌之下，忽然之間，讓他覺得寢食難安，危機四伏，非得去臨安找丐幫曲長老報仇，手刃仇人不可。
不等他入臨安城，冷子凝早在必經之路茶棚旁跪等多時，王次魯環視四周竹林，未發覺異常，遂問道：“你師姐都死了？”冷子凝道：“是，她們都死在降龍十八掌之下，傷痕弟子親眼所見，確係降龍十八掌所傷。”王次魯道：“你師姐屍體呢？讓我來看看。”冷子凝道：“八月酷熱天，屍體*嚴重，弟子不忍汙穢師傅，已經埋在郊外，如果師傅要看，弟子這就帶路。”王次魯略停頓思考道：“之前你師姐彙報說曲長老已死在丐幫大會，而今怎麼老頭子命這麼硬？西風難道沒有刺殺死他？”
冷子凝雙手握拳道：“稟師傅，乞丐老兒被西風刺殺不假，卻又被西風救走，而且還贈與印璽解了丐幫之圍，他攜帶曲長老躲藏起來，下落不明，弟子多次探查，都沒有結果，想必兩位師姐就是此時死在降龍十八掌之下……”
王次魯聽到此，雙眉緊鎖，雙掌起落，“咔嚓”拍斷身旁一棵百年老松樹，喝道：“別說了，丐幫欺我太甚，我與那老賊勢不兩立，西風這逆徒，你帶領弟子給我速速捉拿，替洪門清理門戶。”冷子凝“諾”一聲，帶領其他弟子而去，只剩下王次魯孤單一人，猛然秋風乍起，吹動竹林，竹葉颯颯作響，吹動王次魯胸前鬍鬚，他捧起一看，其中一半不知何時竟花白了，不禁長嘆一聲。
王次魯入了臨安，早有弟子打點好一切，迎接在豪屋大宅，他在房中坐臥不寧，忍不住心中煎熬，花不少銀子包下天香樓對面“酒肆”小酌，請了兩個歌姬陪飲。接連數日，天香樓內外燈紅酒綠，水中船隻往復穿梭，徹夜不歇。
西風此刻就與曲長老躲藏在天香樓內養傷，與王次魯只隔著一堵牆，兩邊人卻彼此看不見，偌大天下，彷彿就在一夜之間，西風如過街之鼠，洪門追殺，丐幫痛恨，惹得江湖上人人厭惡，丐幫大會上曲長老被杜怡芬假扮的寧魂姑娘刺傷了心脈，與西風二人躲入天香樓，不想被襲紅英姐妹識破，並中了她倆下的毒，無奈只得出手把二人打死，曲長老傷未痊癒，又出重手，他自己先震斷了經脈，傷勢日重，除非得到當世名醫儘快醫治，否則幾無傷愈可能。
酒如穿腸毒藥，王次魯此刻卻覺得毒藥飲了才舒坦，臨安不出好酒，紹興“女兒紅”卻越喝越爽利，越喝越沒夠。天邊露出魚肚白，在身旁歌姬淺吟低唱伴奏下，醉意朦朧的王次魯打著酣昏昏睡去，這幾日都是如此，他黑白顛倒，似乎只有黑夜的寂靜，才能讓他稍稍平復頭腦中擁擠的念頭，洪門一敗再敗，敗得毫無道理，敗得讓他心虛，幾番折騰，得意弟子死的不少，完全打亂自己的佈局。
月朗星稀，這天晚間他如平常一樣喝的微醺，忽然從天香樓上閃出一人影，凌空飛簷走壁，輕功絕非一般，王次魯又驚又急，奮力直追，追著追著，嘩啦啦踩踏北廂房房屋，落入一戶民居，韓氏半夜披衣服站在廂下觀星祈禱，王次魯翻身再起，欲跨出院牆，無意認出韓氏是二十多年前的葉花淚，當即出聲叫道：“葉花淚，是你麼？你是