肯的，那麼酒席之上，便可動手了。”鄭秋山低聲道。
崔氏兄弟心如鹿撞，汗如雨下。但卻也知道這或許確實是最近唯一能見到父親的機會，唯一能親近他的機會。
“鄭世伯，難道我們要在飯桌上舉刀砍殺老爺子麼？這……這可不成。不瞞您說，老爺子雖然年逾古稀，但憑我兄弟二人，卻還未必是他對手。再說老爺子積威之下，只掃視我們一眼，我們便膽戰心驚了，更遑論和他動刀動槍了。”崔元平囁嚅道。
鄭秋山嘆息一聲道：“放心，二位世侄。雖然我們不得不要取崔翁性命，但也不能讓你們兩個拿刀去砍殺崔翁。諾，我這裡有一包藥，明日酒席上，你們將藥物傾入酒壺之中，崔翁飲酒之後便會中毒歸天。好歹是個全屍，也算是你兄弟二人最後盡了孝道了。哎……我知道這件事很難，但事已至此，又有什麼辦法呢？二位賢侄，你們看如何？”
鄭秋山從懷中掏出一個小小的紙包來放在桌上，崔元平顫抖著手揭開紙包，但見紙包裡包著一小撮黃色的粉末，知道這必是劇毒之藥。兄弟二人躊躇許久，終於在鄭秋山的逼視之下，崔元戎伸手將紙包揣進了懷裡。
鄭秋山面帶微笑，低聲安慰兩人道：“二位賢侄，你們放心，此事絕對不會外傳。善後之事老夫也會協助你們處理。你們要往好處想，此事辦妥之後，明日你們便是崔家之主了，而且也救了成千上百的崔氏族人，你們不是罪人，相反卻是崔家的功臣呢。”
兄弟二人默然無語，面如死灰一般。鄭秋山和程度帶人離去之後，兄弟二人在房中相對而坐，驚惶對視，戰戰兢兢一直到天明，沒有片刻閤眼。
……
江南道和杭州的政務崔道遠很少親力親為，一般都是崔道遠手下的官員們將事情處理了，回頭稟報於崔道遠知曉便可。但即便如此，崔道遠還是保持著辰時去衙門坐堂，午時初刻便準時離開的習慣。每天他出現在衙門裡也就是那麼一兩個時辰。從不遲到，也不晚走，下午更是從不出現，這個習慣自從他上任江南道巡察使和杭州刺史之後雷打不動。
但今日，到了巳時，崔道遠便坐不住了。因為今日是亡妾王氏的忌日，崔道遠每年今日都會去家中佛堂王氏的牌位前上香靜坐，和王氏說說話寄託哀思。這王氏雖是小門小戶的女子，但卻是琴棋書畫樣樣精通，而且性子溫婉賢淑，溫柔如水。
崔道遠年輕時脾氣暴躁，易怒易躁，但一到這王氏面前，便立刻變了個人一般，變得極其溫柔。可以這麼說，自從有了王氏，對崔道遠性格的養成起到了極大的塑造的效果。崔道遠自己也這麼認為，他認為此生若沒有遇到王氏，或許他便成為不了今日的崔道遠。他和王氏之間的感情好到讓正室和其他眾妻妾都眼紅嫉妒之極，但崔道遠不以為然，王氏的住處是他最多留連之所，乃至於王氏接連為他生下了兩個兒子，而正室張氏卻只生了一個兒子。
然而，世間之事總是有所缺憾，或許是上天嫉妒這份美好的姻緣，王氏在生了崔元戎之後的第二年便患病而亡。這對崔道遠簡直是一個晴天霹靂一般的打擊。王氏亡故之後，崔道遠頹廢了數年之久，很難恢復過來。因為王氏之死和連生二子導致氣血虧敗有關，崔道遠甚至遷怒於崔元平和崔元戎這兩個兒子。日後對崔元平和崔元戎苛刻嚴厲，其中部分原因也是於此有關。
為了表達對王氏的看重，崔道遠甚至不顧族人反對，在二十年前接任家主之後，將王氏的牌位移入祠堂之中供奉。本來按照宗族規矩，王氏這樣的側室是不能提前進入宗祠的，只有正室才有進入宗祠供奉的資格，但崔道遠卻根本不管。由此可見崔道遠對王氏的感情有多麼的深。
“來人，備車回府。”巳時一到，崔道遠便從堂上起身來，朝著隨從吩咐道。
隨從們也知道