們，頭領們，舉起你們的杯子，向盾牌列島的新領主致意！”維克塔利昂跟其他人一起喝下去。從敵人那裡得來的酒最為甜美。這話是父親或哥哥巴隆告訴他的。有朝一日，有朝一日我定要喝盡你的酒，鴉眼，並奪走你珍愛的一切。但攸倫有什麼珍愛的東西呢？
“明天我們再次起航，”國王下令，“把水桶注滿泉水，帶上每一袋穀物，每一桶牛肉，儘可能多的綿羊和山羊。傷員中搖得動槳的就去划船。其餘人留在此處，幫助新領主守衛島嶼。託沃德和‘紅槳手’很快會滿載更多補給品回來。我們向東方航行，出發時甲板上擠滿臭烘烘的豬和雞，回來時將帶著巨龍。”
“幾時回來？”那是羅德利克頭領的聲音。“我們幾時回來，陛下？一年？三年？五年？你的龍遠在世界彼端，然而秋天已經來臨。”讀書人走向前去，發出危險的警告。“戰艦守衛著雷德溫海峽，多恩海岸乾燥荒蕪，沿途四百里格佈滿旋流、懸崖和暗礁，幾乎沒有一處可供安全停靠。再過去是石階列島，那兒不僅風暴頻仍，還是諸多里斯海盜和密爾海盜的巢穴所在。一千艘船出航遠征，最多能有三百艘抵達狹海對岸……接下去怎麼辦呢？里斯不會開門歡迎，瓦蘭提斯也不會，你上哪兒去找淡水和食物？第一場風暴就會將我們吹得七零八落，吹散於半個世界當中。”
一絲微笑浮現在攸倫的藍嘴唇上。“我就是風暴，大人，我是天字第一號大風暴。我率寧靜號經歷過更長的旅程，而且比這危險得多。你忘了嗎？我曾經航行至煙海，去過瓦雷利亞。”
在場每個人都知道，末日浩劫仍然籠罩著瓦雷利亞，那兒的海水沸騰冒煙，陸地被惡魔佔據。據說無論哪個水手，只消瞥見聳立於波濤上方、熊熊燃燒的瓦雷利亞山脈，就會以可怕的方式死亡，然而鴉眼去過那裡，又回來了。
“是嗎？”讀書人輕聲問。
攸倫藍唇上的笑容消失了。“讀書人，”他在一片沉寂中說，“你還是扎進書堆裡比較明智。”
維克塔利昂察覺到大廳裡不安的氣氛，於是站起身來。“哥哥，”他洪亮地說，“你沒回答哈爾洛的問題。”
攸倫聳聳肩，“最近，奴隸的價格大漲，我們把奴隸賣給里斯人和瓦蘭提斯人，外加從這兒奪來的戰利品，就有足夠的錢購買補給。”
“我們成了奴隸販子？”讀書人問，“為什麼？為了沒人見過的龍？我們要去追逐水手醉酒後的幻想，直至世界盡頭？”
他的責問引起一片低聲贊同。“奴隸灣太遠了。”“跛子”拉弗喊，“而且離瓦雷利亞太近。” 科倫·漢博利大叫。“強健者”弗拉萊格則說：“高庭比較近。要我說，還是去那兒找龍吧。找金龍！”艾文·夏普贊同，“曼德河就在眼前，為什麼要航行整個世界？” 紅拉弗·斯通浩斯一躍而起：“舊鎮有錢，青亭島更是尤有過之，趁雷德溫的艦隊離開時，我們伸手便能摘取維斯特洛最成熟的果子。”
“果子？”國王的眼睛現在看上去更接近黑色，而不是藍色，“站在整片果樹林前，膽小鬼才會只偷一顆果子。”
“我們要青亭島！”紅拉弗說，其他人跟著一起叫嚷。鴉眼任由呼喊聲朝他湧來，然後跳下桌子，抓住那婆娘的胳膊，拽著她離開大廳。
逃了，像狗一樣逃了。攸倫對海石之位的掌控突然變得不像剛才那麼牢固。他們不願隨他去奴隸灣。也許他們不像我擔心的那樣，是一群走狗和傻瓜。維克塔利昂是如此欣慰，以至於又多喝了幾杯 這回他跟“理髮師”乾杯，表示對對方的領主身份並不忌恨，即便那是從攸倫手中得來的。
屋外太陽已經落下，黑暗聚集在城牆之外，但室內燃燒的火炬閃爍著橙紅光芒，散發出煙霧聚集在房椽底下，彷彿一片灰雲。醉酒的人們開始耍手指舞。“左手”盧卡斯