我輕而易舉地除掉我的仇敵，又輕而易舉地同時除掉您的仇敵；倘若是為了對付這種人，您才向我要求免受處罰的！……”
“大人，”米拉迪緊接著說，“以貨易貨，以命抵命，以人換人；您給我那一個，我給您這一個。”
“我不知道您想說什麼，”紅衣主教說，“而且我也不想知道；但我樂意讓您快活，而且將您需要的有關一個十分下流的傢伙情況告訴您，也沒有任何不方便；尤其像您說的達達尼昂那小子，既放肆，又好鬥，還長一身反骨，就更不在話下了。”
“一個下流胚，大人，確實是個下流胚！”
“給我紙、筆和墨水，”紅衣主教說。
“全在這兒，大人。”
接著是霎時的沉默，這沉默表明，紅衣主教對應該落筆或就要落筆的詞句正在字斟句酌。阿託斯對上述交談沒有漏掉一個字，他抓著兩個同伴每人一隻手，拉著他們走到大廳的另一頭。
“好啦，”波託斯說，“你要幹什麼？為什麼不讓我們把談話聽到底？”
“噓！”阿託斯小聲說道，“我們需要聽的話我們全聽了；
而且我也不阻止你們繼續聽下去，但我必須出趟門。”
“你要出趟門！”波託斯說；“但倘若紅衣主教問起你，我們該如何回答呢？”
“你們不必等他問我，你們要先說我出去偵察了，因為店主某些話讓我想到路上不安全；我先向紅衣主教的侍從提一下；餘下的事我自己管，你們就不必擔心了。”
“要謹慎，阿託斯！”阿拉米斯說。
“請放心，”阿託斯回答說，“你們都知道，我素來就冷靜。”
波託斯和阿拉米斯重又坐到鐵爐煙囪管旁邊。
至於阿託斯，他大模大樣地走出門，來到百葉窗的絞盤旁，牽了他那匹和兩位朋友的系在一起的馬，只用幾句話就說服了主教的侍從，相信返回時有個人打前站很必要，他還裝模作樣地將自己手槍的子彈檢查一番，然後又口銜劍刃，活像視死如歸的勇士，沿著通向營寨的大路走去。
全書 第四十五章 夫妻一戰
正如阿託斯所料，紅衣主教很快便走下樓來；他開啟火槍手先前進去的底樓大廳的門，發現波託斯和阿拉米斯玩骰子玩得正歡。他迅速一瞥，將大廳角角落落掃視一番，一眼便看出他們當中少了一人。
“阿託斯怎麼不在？”他問。
“大人，”波託斯回答，“他聽了店老闆幾句話就覺得路上不安全，於是便前去偵察了。”
“那您呢，您幹了些什麼，波託斯先生？”
“我贏了阿拉米斯五個比斯托爾。”
“現在，你們可以同我一起回去嗎？”
“悉聽主教閣下吩咐。”
“那就請上馬，二位，因為天時不早了。”
紅衣主教侍從站在門口，手持馬韁。稍遠處，有兩人三馬在暗影中閃動；那兩個人正是要領米拉迪前往拉普安特要塞的漢子，並要護送她乘船出海。
侍從根據兩位火槍手事先對他說的話，向紅衣主教確證了阿託斯的去向。紅衣主教做了個表示贊同的手勢，隨後立刻登程。他來時曾戒心重重，歸途依舊萬分謹慎。
現在就讓紅衣主教在侍從和兩位火槍手的保護下，順著回營之路信馬由韁吧，我們再說阿託斯。
在最初百步之中，他行色從容；但一出他人視線之外，他便策馬右轉，迂迴二十來步，躲進一片矮林之中，窺視著那小隊人馬走過；待認出他同伴的鑲邊帽子，以及紅衣主教先生那大氅的金色流蘇後，他便靜候馬隊拐過路角；等到看不見他們了，他又縱馬返回客棧，並且毫無困難地叫開了客棧的門。
店主認出了他。