是留在村裡繼續開家庭學堂，教孩子們認字學習，一起玩耍，隔幾天到城裡送貨檢視一下家裡的生意。
耿相華派人送了幾匹好馬，庭霜很感動，沒想到耿大哥這麼重諾言，還記著當初他說過想做騾馬生意，真的給他送來幾匹上好的種馬，趕緊又拿出銀子來讓張五哥瞅著買了幾頭好驢子，給家裡的馬驢配種。
到了月半，庭霜給店裡的夥計們擺了酒送他們各回各家過年，還發了年底紅包。其它人回孟家過年，包括無處可去的時招弟和張五哥，現在這個大家庭有十七口人，把孟家院子連隔壁周家的屋子都住滿了，吃飯時分兩桌，非常熱鬧，李嬸和劉大娘提起全身的勁準備年夜飯。
庭霜決定今年換個方式，在飯桌上宣佈：“今年的年夜飯，李嬸和劉大娘忙不過來，我決定由家裡人每個人都做一個菜，看誰做的好。”
“有獎勵麼？”平安問。
“有。”庭霜向來獎罰分明，做的好的，獎紅包一個，做的不好的，罰洗鍋碗。評訂好壞的標準是，誰的菜剩的多就是不好，反之，吃光了的菜就是勝者。
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大家聽了摩拳擦掌起來，紅包次要，如果別人的菜都吃光了，自己的菜剩下了，太沒面子了。
“我也要做麼？”小蘭提問。
“當然。”庭霜給她下了任務，村裡象她這麼大的女孩都會一些力所能及的家務，只有她成天穿得漂亮只知道玩啥都不會，村裡人頗有微詞，覺得他太慣孩子了。
小蘭只知道玩，什麼活都不會幹，也沒做過菜，憂鬱地看了招弟一眼，覺得就算丟人還有個墊背的，稍放了心。
招弟倒是很淡定，她在養父母家當牛做馬，會幹許多家務，好菜做不了，家常菜色她還是有信心的。
又是好多天的忙忙碌碌，庭芝仍然承擔了為村裡人免費寫對聯斗方的任務，至於庭霜早在去年就被擠出了書法界，負責磨墨裁紙跑腿之類的打雜事情。
剪窗花的除了李嬸還有招弟，一張紅紙在她手裡，不一會兒剪出一隻活靈活現的小老虎，小蘭在旁邊看著有些嫉妒，招弟只比她大三歲看起來挺小的，居然會幹這麼多事，看來她也得學點什麼了。
二十九這天，全家圍在一起包餃子，庭霜在城裡錢鋪換了許多新錢，把幾個小銅板包進餃子裡，李嬸做棗山饃，拿紅棗放在饃上做成漂亮的花，小猴空空趁人不注意，伸出毛爪子偷紅棗吃。
很快到了除夕，全家人的心思都放在這一頓不同往日的年夜飯上，年夜飯少不了公雞鯉魚，象徵“大吉大利”，還有豬蹄不可少，叫做“錢耙子”，豆腐也是必做的，至於蒸棗山饃是婦女們的活。寶琪包了做雞的活，平安負責做豬蹄，魚菜由小葉做，庭霜做了好多豆腐。
“你幹嘛做這麼多豆腐？”寶琪不理解。
“迎神啊，財神看見咱家的年夜飯這麼多豆腐，會認為我們很窮，就會降財給我們。”
“切，你真的成財迷了，現在你又不窮，弄這麼多豆腐，祭完神還得咱們吃。”寶琪不愛吃豆腐暗示他多做好魚好肉。
“對啊，”晨光領會精神幫著說話，“可以把魚或肉剁碎做成豆腐狀。”
庭霜大義凜然：“我這麼誠實的人怎麼能做這種欺騙神靈的事情。”
眾人直撇嘴。
競爭是發揮一個人潛力的好辦法，連小蘭也在學著做菜了，至於年夜飯她要做什麼一直在保密。
到了除夕那天，庭霜又領著家人祭祖，然後吃年夜飯。二十幾道菜擺滿兩張炕桌，十七個人團團圍坐，非常熱鬧，很有大家庭的感覺。
庭霜做的是麻婆豆腐，鍋塌豆腐，色香味俱佳。平安做的是豬蹄燉山藥，有紅有白，好看又好吃。張五哥做的是信陽八大燉