嶽州的時候，清軍堵塞了河道，在嶽州截留了大量船隻。現在數千大小船隻都歸了佔據嶽州的太平軍所有。
奪取了大量船隻，大批船工、水手、漁民都加入了太平軍。數千只大小船隻上乘坐了數萬太平軍人員，大船隊輕鬆突破了清軍的防禦，駛入了煙波寥廓的洞庭湖。
洞庭湖在湖南省的北部。所謂“湖南”就是洞庭湖之南的意思。它北面通向長江，南面接通湘江、資江、沅江、澧江四條大河。太平軍的目標只有一個，那就是武漢三鎮。
韋澤覺得自己是搞螺旋槳設計的，早就該習慣了水上生活。但是這就犯了教條主義錯誤，習慣了海上數千山萬噸大型船舶的生活，可未必就能習慣內河上小船的生活。半天過去，韋澤就開始暈船。
若是按照以前的太平軍，好歹也會有在陸地上行軍的部隊。韋澤估計上了陸地參與行軍就行了。可這次部隊的陸地行軍的都是由繳獲的馬匹組成的騎兵部隊。輜重等物都靠船隻運輸。韋澤勉強試了試騎馬，他就發現暈船的自己在馬背上更難受。
清軍沒有能夠阻止太平軍的水上力量，這隻能說他們自己活該。這幫人把湖南以及洞庭湖附近的船隻都給蒐羅到嶽州去，為了防止船隻為了生計私下逃逸，清軍還堵了河道。等早就掌握了這些情況的楊秀清殺進嶽州，幾乎整個湖南一半的船舶都歸了太平軍所有。
守武昌的湖北巡撫常大淳倒是知道了一些城市防禦的知識，這年頭的城市的主城牆外面都是大量的民房，太平軍挖掘隧道的時候，都是從這些靠近城牆的民房中開始挖掘的。而這些民房也是太平軍攻擊城牆的重要依託。
所以常大淳得知太平軍進攻武昌的時候，立刻命令武昌城外的百姓商家們撤進城內。城外百姓商家請求寬限三天，可他們萬萬沒想到，常大淳下達命令的當天晚上就命令清軍焚燒城外的民房。
大火連焚燒六晝夜，無數的百姓家產化為烏有。等到太平軍在12月18日抵達武漢的時候，當地百姓們紛紛投軍，即便沒有投軍的，也盡力給太平軍提供各種情報。很快，太平軍就已經徹底清楚了武漢城的整體情況。
韋澤好不容易從暈船中徹底恢復，那都是到了武漢的事情。太平軍先奪去了長江北岸的漢口，並且在長江上架設起了兩條浮橋。此時武昌的清軍早已經放棄了外圍防線，龜縮在武昌城內實施防禦。
有了圍攻長沙的經驗，部隊先徹底圍死武漢城。接著就開始挖掘地道，這地道並非是以往那種單條直奔目的地的地道，而是數條雙層地道。清軍也是仿照長沙的防禦，橫著挖深溝，在地上埋了甕偵聽地下傳來的聲音。他們也一度發現了太平軍的幾條上層地道。
只是清軍以為摧毀了上層地道之後就完事了，沒想到在這上層地道下面更深處，太平軍還挖的有地道。
1853年1月1日，地道完工，凌晨時分一聲巨響，文昌門下三條地道同時起爆。文昌門城牆被炸開二十餘丈。太平軍早就三更造飯，四更出發，五更爆破。林鳳祥率領的精銳部隊立刻衝上城牆的缺口，殺了進去。
此時楊秀清下了嚴令“官兵不留，百姓不傷。違者斬！”而且他命令部隊在浮橋對面的漢口造飯，做熟的飯菜送到文昌門外，太平軍官兵們餓了就到文昌門外吃飯，吃飽了繼續進城打仗。在嚴厲的軍令以及有效的管理之下，太平軍進城之後秋毫無犯。
而深恨常大淳的武昌百姓們在太平軍攻破武昌城的時候點起了爆竹慶賀，家家開門，焚香跪拜。並且給攻入城內的太平軍帶路。
很快，城內敢於反抗清軍被殺了個乾淨，倒是本地兵躲回家中，太平軍前來抓捕的時候紛紛投降。大部分保住了性命。武昌城內大大小小上百官員竟然無一人能逃走，也無一人得活。
韋澤因為暈