一直等到進了十月，這些蜷縮於次的旗人終於等到了他們的希望。
魯識字回來了。
還從山東帶回來兩萬多旗人。
在這些人當中，既有精悍的滿洲戰兵，也有同樣虛弱的老幼婦孺。這兩萬多人在經歷了長途跋涉之後，無數人倒斃在半途之中，終於來到這片夢想中的家園。
本以為收穫的秋季作物加上其他辛苦所得，可以讓這一年穩穩噹噹的過去。可這麼多人口蜂擁而入，貧瘠的土地上所收穫的那點糧食連塞牙縫都不夠，最基本的生存問題已經是困擾著這三萬人口。別的不說，光是糧食一項，別說支撐到明年天氣轉暖，能夠吃到下雪前後都得每天喝粥。
儘管如此，人們還是對烏利顏魯識字的歸來表現出近乎瘋狂一般的熱情。
魯識字就是神的化身，是無所不能的，剛來的時候比這還要艱難，不也是挺過來了麼？現在人口多了，還有一點單薄的基礎，照樣可以安然渡過。
這幾萬的生存，完全就係在魯識字一個人的身上，讓這個瘸子難堪其重。
魯識字已經是很努力了，每天就睡兩個多時辰，身子骨是一天不如一天。又有新傷舊痛在身，再加上風寒咳嗽，腰身都彎的象個蝦子，一陣風都能吹他一溜跟頭。
魯識字的身體確實是很虛弱了，雖然烏利顏一直在掩飾著，可那個被烏利顏稱為小葉的滿洲少婦還是發現了魯識字咳血的事實。
在這裡，藥品奇缺，是最珍貴的物件兒，再加上飲食不周和過分的勞碌。人們都把心懸到了嗓子眼兒上。在這樣的環境之下，烏利顏若是倒下了，這幾萬生靈可就全完了。
小葉把準備給孩子做棉衣的布料子拆了，為魯識字縫了一件子無袖的坎子，因為買不起棉花，就只能用蘆花代替。雖然這種東西也能保持一點兒體溫，可穿幾天之後就沉重的象是浸了水一樣……
「大夥兒好好幹活兒，也不必擔心我，」魯識字的臉上透著一種病態的潮紅，佝僂著的身子大半都倚在柺杖上，誰也不敢說他還能堅持多久。可魯識字還是做出滿不在乎的神色：「我這身子硬朗的很，一時半會兒的也不打緊……」
又是一陣劇烈的咳嗽，魯識字咬緊牙關把湧上喉嚨的鮮血咽回了肚子，再說話之際，唇齒之間已是片片殷紅：「大夥兒幫著我把這這些蘆品什麼的都搬運出去，我好找人來交易……」
看到魯識字已是如此，眾人心中都是沉甸甸的難受，都能感覺到這幅弱不禁風的身板兒所承受的千鈞之重。可這裡離不開魯識字，他的工作也沒有人可以替代，莫非只能眼睜睜的看著烏利顏活活累死……
除了虔誠的祈禱上蒼保佑之外，這些旗人什麼也做不了。
一捆一捆的蘆葦製品裝車，運到灘塗的邊緣，等候烏利顏聯絡的買家過來收購。
在歸德這種地方，也深受逐利的風氣影響，這些韃子編織的蘆席什麼的價格便宜的很，而且不需要閒錢，隨便弄點什麼豆渣油菜糟子一類的飼糧就能換回來，要是再搭上幾匹粗麻布，韃子都能送上好幾車蘆苫葦蓆子。佔韃子的便宜也沒有什麼不好意思的，反正韃子什麼都要，無論是鐵鍋破鐮還是黑鹽藥膏，只要隨便拿點兒什麼，就能和他們交換。別的不說，一口袋黑石鹽（十六斤）就能換回一口袋雞蛋，這樣的買賣划算不划算大家都清楚的很。
幸虧當初沒有殺光這些韃子呀，讓臨近的老百姓沾光不少，那些韃子編織出來蘆葦製品雖然實在不值幾個大錢。沒有大的商家會看的起。可勝在便宜數量也大產量穩定，販運出去也是一筆不菲的收入。尤其是這些韃子膽小的很，就是平常的婦人也敢拎著一筐麩皮去換他們的雞蛋……
交易的時候，都是那個瘸子做事，那麼多的韃子根本就不敢靠近，都是遠遠的看著