太平靜了？”
劉宗經：“我平靜得已經厭倦了！”
大表姐：“原來我們都在自作多情！”
二表姐：“后街的阿芬一直很喜歡你，你這一走會不會傷她心？”
劉宗經耷拉著腦袋回答：“等我回來如果她還沒嫁人的話再說。”
上海來了回信，信上說：“既然你們都語重心長苦口婆心，仍喚不回他鐵釘了的心非去不可，那隻能讓他去吧。”
七
阿花也來了，看上去臉色很憤懣。
劉宗經不敢看她，問：“你是不是很生我的氣？”
“不！我很高興。”她腦袋一歪，挑逗地說：“你可以做你喜歡的事情了！”
“你會等我嗎？”
“我去等一個去摘星星摘月亮的人回來？”她情緒激動手舞足蹈，衝著他說：“不怕被人笑掉大牙？”
八
劉宗經讓家裡人都徹底失望了。在他上路的前一天夜晚，吳為興躺在床上，久久未能入睡一個勁地抽菸。
“他這一去吉凶難卜。我好像看見他橫屍在千里之外的冰天雪地裡。”劉禎坐在旁邊淚痕滿面充滿憂思，問：“是什麼讓一個以前很聽話的孩子，一下子會變成沒人能說服得了？像是著了什麼魔一樣？”
“連我都被他的假象矇蔽了。”
“這條道路性命朝不保夕，佛主保佑至關重要。”劉禎問：“要不要到廟裡求求菩薩？”
“你想去你就去吧。”吳為興回答：“男子漢有時需要面對死亡，否則活著就沒有意義；”又安慰她說，“沒準這次冒險能讓他創出一條道路。”
“你為什麼現在又贊同他了？”
“我經常會碰到這樣的患者：凡是他不想見的，就能視而不見；凡是他認為對的，就會奮不顧身。”
“那他既然是患者，就沒有藥可治嗎？”
“很抱歉。沒有。”吳為興吐了一口長氣，說，“一道道心靈上的創傷使自卑感沉重地困繞著他。而且由於累積太久已經形成不可抗拒的心態。所以他不想安於現狀、過著瑣碎平庸的生活，想到一個沒有人的地方去找回自己的靈魂。我們不用再為他擔心，也無法為他擔心。現在看來只能是順其自然，讓他去做；越是阻攔，他的叛逆性就越強，結果適得其反，甚至會發展到精神錯亂，那我們的麻煩就更大了！”
“你既是長輩又是醫生，你對他的診斷一定不會有錯。既然如此，”劉禎關切地說：“你也不要抽那麼多煙了；聽到你不停咳嗽，我心裡很不好受。”
“謝謝你的關心。我以後會改的。”
不安和憂慮籠罩著整個屋子，夫婦倆註定度過一個不眠之夜。
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第六章不擇手段巧奪天工
五
劉宗勁自以為楊運達是自己志同道合的朋友，但其實只是貌合神離。當楊運達發現朱青蘭對劉宗經一見鍾情的時候卻變得十分妒忌：雖說自己在朱士白和朱青蘭的眼裡並不討好，但是也不希望別人得到，更不希望一個外地人得到，所以很後悔把劉宗經介紹給了朱士白。於是他又去找朱士白問及此事：“你怎麼就答應朱青蘭去和劉宗經談戀愛，你不是看不中洛陽人嗎？”
“我現在是拿她完全沒有辦法！”朱士白很氣憤，又說：“都是你惹得禍！”
“眼下不是丹皮滯銷嗎？”楊運達挖空心思出了個餿主意：“就叫他去推銷，說如果成功就收他當徒弟。他這種書呆子不可能會成功的。只要把他手裡的錢財敲光，他還找什麼黑斑皇后牡丹？更不用說繼續呆在山陽了！”
朱士白這段時間確實在為丹皮的滯銷煩惱，經楊運達一說，倒是提醒了他：“