得知謝安親自率兵趕到，馬聃趕忙過來向謝安與長孫湘雨彙報當前的戰況。
“這麼說，劉晴已被困在這片死谷內？”站在主帥戰車的前端，謝安拄著手中的寶劍，面色凝重地問道。
毫不遜色他身上的鎧甲，此刻被謝安拄在手中的寶劍，那可是梁丘舞曾經上陣殺敵的兵刃，是前東鎮侯梁丘敬生前送給自己女兒的禮物，堅韌鋒利。
在謝安當年征戰西境的叛軍時，梁丘舞將這柄愛劍贈予了夫婿謝安防身，從那時起，她這才改用長達八尺有餘的寶刀狼斬。在此以前，那柄寶刀充其量也只是梁丘舞府上眾多兵刃中的一件收藏罷了。
或許那柄利劍曾經在梁丘舞的手中殺敵無數的關係，馬聃隱隱感覺自家大人今日更俱威懾，看似一階文官，卻隱約滲透出一股強烈的殺氣。
“是的……”有些驚訝地打量了謝安幾眼，坐跨在戰馬上的馬聃抱了抱拳，恭敬說道，“劉晴來時，其行軍途中，西面皆有二夫人預先安排的伏兵，再加上末將在溪谷所放的那一把火，劉晴只能選擇躲入死谷……”
果然是湘雨逼劉晴不得不選擇了這條死路……
謝安不動聲色地打量了一眼長孫湘雨，似乎是注意到了夫婿的目光，後者報以甜美的笑容，僅看她此刻好比世家貴婦人的恬然安靜，誰也不會想到，這個女人，實則是胸藏百萬兵甲的謀略大家。
“劉晴……還有多少兵力？”望了一眼死谷內側，謝安皺眉問道。
“回稟大人……”說到這裡，馬聃忽然注意到了謝安身上的甲冑。咳嗽一聲，改口說道，“回稟大帥，賊首劉晴眼下還有四千兵！”
“四千兵？”謝安聞言一愣，有些詫異地打量著四周的馬聃軍，畢竟在他看來。馬聃除了那三個千人的步兵方陣外，外圍還有多達五千的輕騎兵，換而言之，此地的馬聃軍，總共差不多有八千以上。
明明在兵力上佔據絕對優勢，可馬聃卻做出了防守的舉動？
似乎是注意到了謝安臉上的疑惑，馬聃猶豫一下，抱拳說道，“啟稟大帥。事實上，末將方才已嘗試殺進去，不過，很慚愧被擊退了，損失了千餘兵力……是故，末將守住山谷出口，等大帥與二夫人來主持大局！”
謝安聞言心中愈加奇怪，詫異地打量著馬聃。畢竟在他的印象中，馬聃可不是崇尚防守的將領。他與費國一樣，都是謝安麾下極具攻擊性的主將，與真正善於防守的張棟是決然不同的。
“太平軍的反擊十分兇猛麼？”瞥了一眼謝安臉上的詫異之色，長孫湘雨詢問馬聃道。明眼看是詢問，可實際上，她卻是在提醒自家夫婿。
“是。賊軍的反擊十分兇猛！”馬聃點了點頭，有些尷尬地說道，“方才末將嘗試著用兩千步卒進攻死谷內的賊軍，結果卻反而被賊軍擊潰……白白犧牲了千餘將士……”
“這不奇怪……”謝安微微搖了搖頭，目視著遠處的死谷地形。勸慰道，“眼下的局勢，與本府前一陣在夏口時大致無異，太平軍絕了逃生活路，自然心生背水一戰念頭……”
“可是……賊軍只動用了三百人！”馬聃面色古怪地補充道。
“三百人？”謝安聞言滿臉驚愕，目瞪口呆地望著馬聃說道，“三百人擊潰你兩千步卒？並且叫大半士卒折陷其中？”
“是！”馬聃點了點頭，舔了舔嘴唇，低聲說道，“那三百人……絕非是尋常士卒，其軍中一名士卒，竟然獨力殺了末將麾下一位裨將……”
開玩笑吧？
區區一名士卒，竟然能夠獨自殺死一名領兵將軍？雖說是裨將。
“馬聃將軍碰到的，必定是天府軍！”主帥戰車上，響起了秦可兒輕柔的話音。
“天府軍？”謝安又是驚訝又是疑惑地望著秦可兒，驚