。看著三寶和其它賤民孩子遠去的背影，李炎嗅了嗅鼻子，慢慢的往回走。
次日，李炎在七巧及其它隨從的帶領下，前往彥如畫的居所。
李炎因上了學堂，認識了眾多學童，還交了好朋友，今日又見了母后，所以心情很是高興，興致勃勃的講著學堂的趣事，說先生怎樣怎樣，其它學童怎樣怎樣，直講的彥如畫皺起了眉頭，半響才問道：〃炎兒，你去學堂是去學東西，可不是讓你認識那些賤民，你只要把那天的幾個孩子哄好就可以，其它人不要理會，可記住了？〃
彥如畫剛說完，李炎不由疑惑的低聲反駁道：〃娘，你一直說那些人是賤民，可是那些賤民孩子真的……很好，也願意和炎兒玩，還常常帶些他們爹孃做的東西……〃
〃你這沒出息的！〃彥如畫不由恨的咬牙，指著李炎的額頭道：〃大唐好歹也提供些宮廷膳食，也不算辱沒了你的身份，如今，進了幾天學堂，竟然食用那些賤民的東西……〃
李炎被母后一頓罵，早已眼淚汪汪不敢多言，看了眼兒子可憐巴巴的模樣，彥如畫不由心軟起來，只得又好聲好氣哄了幾聲，四下無人時接過七巧遞過的暗條，開啟一看，不由重重的嘆了口氣，唉……
天下畢竟是賤民多些，得了那些人的支援，便等於得了一半的天下，大唐女帝在這一點上倒是比自己強些，想的明白。
只怪當初看不破呀，如果當初能放開些想些，如果當初能先穩定賢王，如果……如今，想這些又有何用？勝者為王，敗者成寇，按理，自己和炎兒該是沒有了活路的，可大唐那個女人卻留下了自己，想來定是想著法子羞辱自己罷了。她隔開炎兒與自己，不就是利用炎兒不讓自己安心了斷，留個念想嗎？被關押了三年，苦悶了三年，若不是幼子尚在，只怕自己早已追隨先王而去了。
無聲的嘆口氣，手中的暗條湊到佛堂前的燭火上，點燃燒盡，冒起一股黑煙，房內頓時充斥著刺鼻的煙味，直嗆得李炎不住咳嗽。彥如畫牽著李炎的手出了殿內，慢慢向著花園而去。
抬頭看看四四方方的一片天空，蔚藍的天上鳥兒時不時自由的飛過，心裡千頭萬緒，三年啊！還有多少個三年會一直生活在這個地方？若不是為了幼子，自己真是寧願一死也不願成為籠中鳥！那些人還真是安於現狀，自己想翻身何其難！
大唐國勢本來就蒸蒸日上，大唐那個女人又公然和大楚大王勾結，儼然一家親，天下竟生生落入那個女人手中。為何同是女人，命運卻如此不同？
她起兵造反，登基稱帝，統領千軍，開疆擴土，未婚生子，未立王夫再孕生子竟然無人指責反對，無緣無故和大楚大王勾搭竟然也無人詬罵，反而四處傳揚說是一段曠世奇緣，還落得女帝痴情從一而終的好名聲！為何她所做一切皆是理所當然，天下人大都支援，為何換了自己，就會一敗塗地？上天如此不公，如此不公，她能做到為何我彥如畫就不能？！
若論才貌，自己絕不輸於她，若論心計，自己也絕不會弱於她，若是給了自己實權，治理天下就不信會次於那個女人……唉……如今聯絡以前的那些大齊朝臣，個個安於現狀推諉退縮，難道自己救這樣被困一生？大好的青春年華逐漸消逝，她要讓自己古佛青燈度過餘生嗎？不甘心，真的不甘心啊！遙想當年一人之下萬人之上的威風，當年稱帝時的雄心壯志……
〃……娘！〃看著心不在焉的母后，李炎不由擔心的叫了一聲，連喚兩聲，彥如畫方才回神，看到兒子擔心的眼神，忙露出笑臉問道：〃炎兒剛剛說了什麼，娘未曾聽清呢。〃
〃炎兒交了好朋友，要早些回去讓府第的大廚師傅做些魚餅和雞腿送給他們，娘不說讓炎兒與他們好好相處嗎？炎兒今天知道了他們喜歡吃雞腿和魚肉呢。〃李炎提起雙寶，不由高興的說道。