知在何時被摒退，伴在身邊的是她那英挺威武的夫君。她漾出一抹安心的微笑，任由無邊無際的夢魘再一次擄獲了她。
端王梳理著愛妻曾經濃密豐厚的長髮，在無意識間將長髮平鋪枕被上。深黑的髮絲猶如一汪海洋，深邃而魅人。
他望著那片汪洋，有些失神，腦海裡千百個思緒中的一個吟詠苦最殷切的願望：倘若上蒼容許，他甘心就這樣溺斃在那海洋裡。不能同生，但求同死呵。
門外的請示聲拉回他遊離的神智。
“什麼事？”他沉聲問道，雙眼仍不離沉睡中的結髮妻。
“啟稟王爺，探子回報在滇境居有一對形貌極似王爺下召追捕的男女。微臣已援請大內好手，前往緝拿。”
“留他們活口，本王要親自偵訊。”
“微臣遵旨。”
夜正落下，往無止無境的黑暗墜去。小室陷落在死寂的泥沼中，潛藏於深夜裡的鬼魅乘隙竄出，猖狂的拍打長窗，索討滯留人間久久不歸的魂靈。
“休想！我不會將芊芙交給你們！”他死守床前，猶作困獸之鬥。
“王爺啊，您也留她夠久，該適可而止了……”鬼魅從影子裡採出頭，陰桀怪笑，“將命早該絕的人強留於世，只是延長她的痛苦。”
“住口、住口！”他抽出早備在床邊的寶劍，瘋狂般四處亂掃，高聲怒吼：“滾！到別處去找你們的替死鬼！滾！”
鬼魅稍稍退卻，但仍不死心，不住搖撼著早上了沉重大鎖的堅實木門，直到第一聲雞啼報曉方才突兀散去。
木門內，戒備了一整夜的端王掰開僵麻的指，卸下寶劍，渾身冷汗，跌坐床榻。
良久，他掀開棉被鑽進妻子身側，儘可能靠近她的體溫，尋求耶一點點安慰。
可他心底明白，這安慰再也握不了多久──倘若他不盡快取得緋龍杯的話。
第九章
封應豪鼓起勇氣嚐了口鍋裡藥汁。
嗯，好像有點熬過頭，味道實在是……難以形容。
他憋著一張苦瓜臉，將藥汁倒進碗裡，捧著碗走入竹屋。
竹屋內，已多日不曾好好休息的皇甫少泱見是封應豪進來了，忙撐起疲累已極的身體走過來。在他身後，尉遲楠仍著魔似的埋首雕刻，渾然不覺周遭變化。
“辛苦你了。”接過陶碗，喃喃道了聲謝後，皇甫少泱轉身守在尉遲楠身側，把握她雕刻時的每一個空檔，將藥汁一匙匙喂入她口中。
封應豪雙手抱膝坐在竹屋角落，旁觀這原應甜蜜，卻只讓他背脊發寒的一幕。
皇甫大嫂好像瘋了，她眼裡只有雕刻這一件事情而已。這一個多月來，她吃、睡都不正常，整個人瘦了好多，衣衫鬆垮垮的掛在身上，虛弱得風吹就倒。
但她的眼睛……那眼睛閃著詭異的神采，與其說是狂熱，更像是……著魔！
封應豪背脊一涼，不敢再看，忙掉離目光，轉換觀察物件。
皇甫大嫂之所以能撐到現在，完全歸功於有個喂她吃食、強逼她睡，天天燉滋補藥材佐餐的丈夫。然而隨著妻子每況愈下的健康情形，皇甫大哥也垮了一半，真不知萬一大嫂有個三長兩短，這個做丈夫的該要怎麼辦……
娶個身負絕技的女子就要吃這等苦頭嗎？
封應豪不敢苟同的搖搖頭，暗道“女子無才便是德”這句話，的的確確是真知灼見。
而後，他將目光落到周遭橫七豎八擺了一地的雕作上，再一次不解的攬起眉。
皇甫大嫂老是說：“感覺不對。”然後就像被鬼附身般一塊木材換過一塊的拚命雕刻著。但在他看來，這些雕作每一件都跟活的沒兩樣，只不過差了一口氣而已啊。
封應豪嘆了口氣，蓄了滿身的