就在妻子打算獨自去那座城市看望兒子時，病魔擊倒了她。她知道自己的身體一直很不好，所以當醫生宣佈她的生命只剩下三個月時，她並沒有太驚訝。可是，她的丈夫卻崩潰了。
那個晚上，他像個孩子似的伏在她的膝蓋上，抓著她的手不肯鬆開，喃喃：兩筆才能寫個人字，你不在了，我就什麼也不是了。
他拼命求醫，拼命去找所謂特效藥與偏方，可妻子的身體還是一天天糟糕下去。
無計可施的他，跪在羽蛇神的雕像前，他告訴神，絕望的心情已侵蝕了他整個心臟，他只是裝作樂觀而已。如果真的有神，希望它能拯救妻子，哪怕只給一線生機，他也願意拿自己的全部去交換。
故事到了這裡，就變得詭異了。
在老黃向神禱告後的第三天，一身黑衣的男人敲響了他的家門，禮貌地交給他一個信封，信封裡是一張在空白處寫了地址的撲克牌，落款是“天頂酒店歡迎您”。
黑衣男人問他，有無聽說過“願望酒店”的傳說。
老黃聽過，可他一直以為只是傳說。
黑衣男人告訴他，拿上地址，帶著你夫人一同來酒店，只要願意，你們能贏回全世界。撲克背面寫了細節，閱讀完畢之後，要是有興趣，不妨一試。
在老黃還在猶豫時，男人已經出了門，；老黃趕緊追出去，卻發現門口已空無一人，只有一道蛇一般的陰影，從牆角刷一下躥過，無跡可尋。
撲克背後，是如何去到賭場的提示，最後那句話，老黃反覆看了幾十次——最終勝出者，萬事如意，心願順遂。
他意識到，這不是一張普通的撲克。難道真的是羽蛇神顯靈了？
近乎絕望的人，不會放過任何一根稻草，哪怕那是一根荒謬之極的稻草。
“我聽他跟我講了這件事，心裡頓時十分害怕。”黃老太頓了頓，“沒來由的害怕，總感覺十分不祥。我阻止他，說生死有天命，不該勉強，他根本聽不進去，說這是唯一能救我的辦法。他不能放棄。我拗不過他，只好同意。那個傳說，我也聽說過，可是，十賭九輸，有幾個人能成百裡挑一的幸運兒。何況，從一進那個酒店開始，我就渾身發寒，毛骨悚然。那張撲克也十分詭異，背面的指示也在不斷變化，我們按照它給的時間，進了電梯，那種不祥的感覺更大了。之後的事，你都知道了，那個地方，真是魔鬼之地。”
“我記得你輸了一局，你把什麼當成籌碼輸出去了？”我清楚記得當時的場景，輸的人都缺胳膊少腿，只有她手腳齊全，看起來沒什麼損失。
“老頭子對我的全部感情。”黃老太平靜地說，“他做這一切，無非是他對我感情太深。把這個輸出去之後，你看他現在這迷迷糊糊的樣子，我有預感，他清醒之後，便再不會對我有眷戀。”
我問：“你不想活下去了？”
“傻子才不想活下去。”她笑了笑，“但如果已成定局，不妨坦然接受。可能別人不能理解，就算是死亡，我也是抱著希望死去的。我順從老頭子的意思，是為了成全他的‘希望’。可我知道這樣下去事情會越來越糟，唯一能讓他停止的方法，就是輸掉那個籌碼。如此，不論將來我發生什麼，起碼他不會再為我牽扯。老頭子死心眼，又重感情，若不趁這機會輸了他的感情，他的餘生會很不快樂。”
“如果沒有我們中途插手，賭局繼續進行的話，你再輸，就準備輸掉自己的命了，對不對。”
“對。”
“可惜你要失望了，你跟你老頭子都不會死在這裡。我會帶你們回家。”我擦了擦額頭上的汗珠，認真說，“你委託我的事，由你自己去做！我拒絕代執行。”
“你這孩子……”黃老太的聲音有些哽咽，“可是，你來這裡是為什麼呢？