：“我倒覺得邊境巡邏隊話裡水份很多，如果真是奸細，又怎麼會大張旗鼓的送進來？而且報告裡還說遇上了羅姆的騎兵……小小的巡邏隊居然只死亡了幾個新兵，你覺得可能嗎？”
“無論如何，最好能儘快將那名奸細審問一番，找出他潛進我國的目的。另外，那些巡邏兵也會隔離觀察，直到確認他們沒有問題為止！”阿布的語氣威嚴冰冷。他的祖輩曾經在羅姆人手下死去，那種刻入骨血的仇恨是永遠無法消除的。
“嗯。這件事交給宰相大人處理吧……”亞特里想了想又說道：“對了，我們斯坦索今年的花節準備得怎麼樣了？”
“一切就緒，從斯坦索各方趕來參加的少女們都得到了妥善安置。”阿布想到花節，臉上的表情也溫柔下來。
這是斯坦索最歡樂的節日之一，人們捧出精心培育的鮮花比美，青年男女們則可以透過這樣的節日找到屬意的物件，就算是私奔，也沒人會干涉。最美的鮮花將獻給人們選出的花女，而花女則屬於斯坦索的國王！
以往每屆花節，亞特里都以暫時不想結婚為藉口，拒絕了花女的示愛，而今年卻特別關心……阿布覺得下一任斯坦索繼續人可能快要出現了！
因為花節，暴風城家家戶戶門口都堆滿了準備用來參加比賽的花朵，就連旅館，也住滿了從外地趕來參加的青年男女。
就在這一片花的海洋中，阿格雷斯走過一條條街道，焦慮的尋找著馬太的蹤影。自從離開虛無之地後，他發現自己有了一點預知能力，雖然時常失靈，但他已經感覺到馬太就在暴風城之內，可如何尋找卻毫無頭緒。
23風波前序
暴風城的地牢如暴風城的街道一般乾淨。如果撇開從地牢深處傳出的細微呻吟，這裡倒像是個簡陋的地下旅館。
馬太被送進地牢後，就再沒有人給他送食物。這時候，馬太終於有些懊惱起來，如果好好的學一些法術，用神力變點水來喝也好……可現在，只能睡覺了。
“宰相大人要見他！”
馬太正睡得迷迷糊糊，卻聽到牢門吱呀一聲，然後有兩個赤著上身的精壯男人把他架了起來，往牢外拖。
這個時候，是不是該喊饒命好一點？馬太看了看左右兩個冷漠的男人，決定還是不要浪費力氣。
一路上，只有腳步踏地聲，卻沒人說話。當走的路到了盡頭，有人在石壁的機關上旋轉了一下，石門立刻無聲的朝兩邊滑開。
馬太還來不及驚歎斯坦索高超的建築技巧，早就等在石室裡的五個士兵一擁而上，將馬太的兩手開啟面著著木製十字架縛緊。
把馬太押送到此的精壯男人什麼也沒說就退了出去，石門又咔嚓響著關上了。
馬太注意到石室的一側擺了張桌子，有一個頭發花白卻捲曲的老人坐在後頭。
士兵們綁好了馬太，就回頭等待老人下一步指示。
“我不是奸細……”馬太皺了皺眉，他沒想到斯坦索人這麼不講理，就連德哈比也比他們禮貌得多。
老人聽見馬太的話，眼中精光一閃，在石桌上輕叩了一下。
那五個士兵立刻走到馬太面對的石壁上，各取了一條鞭子。
馬太這才發現，這個石室裡各處都擺滿了刑具，光是那些士兵每個人手上拿的鞭子都各不相同——從粗到細，各種材質。
“你們聽不懂人話？”馬太倒不是怕，而是有些惱火。耶穌描繪的美好人生簡直就是個泡沫，而被綁著接受莫名其妙刑罰才是殘酷的現實。
士兵們也不吭聲。
馬太聽到有一人的腳步往前踏出，隨後空氣撕裂一般的聲音響起，隨著啪的一聲皮鞭觸地的脆響。
儘管知道鞭子還沒有抽到身上，但馬太還是震了一下。幾乎