酒席開始，眾人落座。
耶律洪基與趙渝分別落坐南北上座，耶律洪基下首是耶律菩薩奴，趙渝下首是展昭，以下遼人宋人各分南北依次落座。趙渝第一次見到耶律洪基，目光短短接觸，便略帶羞澀地低下頭去，亦不敢細看。
銀執壺、銀盞託、銀匙、琥珀柄銀刀、玉柄銀刀、玻璃瓶、瑪瑙盞……莫研扶趙渝坐下後，便靜立在趙渝身後，目光所及，心中暗想，大宋每年的三十萬兩遼國還真是物盡其用。
而趙渝雖然面上不動神色，目光卻在玻璃瓶上多停留了一瞬。玻璃瓶在大宋也極為名貴，是罕見之物，因大宋尚無製作玻璃器皿的工藝，此物應是來自西域再往西的極遙遠之地。
再看耶律洪基的模樣，用這些昂貴器皿顯然已十分習慣，並非為了在趙渝面前撐面子，趙渝不由心中感嘆，雖說蠻荒之地，王族的所穿所用倒絲毫不遜於大宋。
侍女端著盤子魚貫上前，待看清盤中之物，莫研是結結實實地倒吸口氣，同情地望向展昭，暗自慶幸自己不用列席。
大盤上，熊肪、羊豚、雉兔之肉為濡肉，牛鹿、雁騖、熊駱之肉為臘肉，皆割得方方正正的，一塊塊地堆在盤子上。不知道他人有何感覺，反正莫研只單看著，就已是食慾全無。
“上酒！”耶律洪基洪亮道。
又有一罈罈美酒被端到各人案旁，壇大如肚，而酒器亦不是中原慣用的杯子，而是大如海碗的鏨花銀溫碗。莫研瞪大眼睛，連連吸氣，可謂是大開眼界，突然發覺吃酒原是件極辛苦的事情。
暫且還顧不得酒，趙渝猶在呆看著面前如山般的肉，她之前也知道契丹人慣常大塊吃肉大碗喝酒，但怎麼也想不到這大塊的肉會大到如此地步，便是要用刀切，也不知從何處下手。
“公主請！”
耶律洪基端起銀碗向趙渝敬酒，他下座的遼人也紛紛立起朝趙渝舉碗。
趙渝面前銀碗早已被方才端酒上來的遼國侍女斟滿，她別無選擇地端起銀碗，朝展昭投去求救的一瞥……
“殿下，公主不勝酒力，不如由展昭代飲。”展昭已起身替她擋道。
耶律洪基還未語，耶律菩薩奴卻在旁冷冷哼了一聲，道：“宋人就是婆婆媽媽，不過是一碗而已，也犯得上替酒麼。”
展昭正要開口，趙渝已起身，也不多言，略舉銀碗，湊到唇邊，竟然一飲而盡。
那瞬看得耶律洪基一怔，又見趙渝放下碗來，雙頰已泛出淺淺桃紅，顯是有些不勝酒力。他本也不欲為難於她，遂飲罷自己碗中的酒，笑著坐下。
此時趙渝身後，莫研暗叫不妙，這樣的碗，遼人要是再敬幾輪，公主非得橫著出去。她趕忙低聲喚來隨行侍女，命她們火速去找個酒罈來，悄悄裝滿清水，候在一旁。
想吃點肉壓壓酒氣，趙渝拿起銀刀，在熊駱肉上艱難割下一塊來，還未入口，頓覺一股腥羶之氣撲鼻而來，和著方才的酒，幾乎想嘔吐出來，只好又緩緩將肉放回盤中。“公主，仔細割著手，還是我來替您切肉吧。”身後莫研低低道，隨即躬下身子，接過銀刀來替她切肉。
莫研善廚，切個把肉對她而言是小菜一疊，只見銀刀翻飛，不多時一大盤肉已經都讓她切成了肉片，難得的是每片皆厚度均勻，薄若絲絹，入口適中。趙渝看了，大感欣慰，便是下面的遼人也不禁在心中讚歎莫研的刀工。
“不如我也替你切？”莫研瞥向展昭，目光笑意濃濃，如是說。
展昭溫和一笑，微不可見地搖了搖頭。
她抿嘴淺笑，邊退開身子，邊側身朝趙渝道：“請公主慢用。”話音未落，案旁的酒罈已經被她不慎碰翻，酒淌了一地……
“公主恕罪。”
莫研深埋下頭，掩飾齜牙咧嘴的表情