到了晚間，這粥算是熬的差不多了。金夫人叫李鸞兒盛出來裝盆蓋好。
臘八這日，金夫人拿了幾個細瓷小碗，把粥細細的盛好，又拿了小盤子。把李春做的各種精細點心裝盤，用一個大紅色的八寶攢盒裝好，便叫馬方提了送去嚴府。
馬方去了一時，回來的時候換了個盒子，開啟來瞧，是嚴府的回禮，同樣的幾碗粥和幾樣果子，只是，那粥熬的似乎不如金夫人熬的好，果子做的倒是挺精細的。
走了禮。剩下的粥李鸞兒就叫人分了，大家一邊喝粥，一邊稱讚金夫人手藝好，這粥熬的，只怕比皇宮裡弄的都不差什麼。
李鸞兒也吃的香甜。一邊吃，一邊看李鳳兒擠在金夫人身邊討教，金夫人正與她細細說著什麼。
過了臘八，離年越發的近了，李家把肉煮了，臨年根底下，又買了雞鴨和魚。金夫人教李鸞兒和李鳳兒泡製了幾樣小菜，之後，又蒸了幾鍋豆包，花捲、年糕等吃食。
一個臘月忙忙活活的過來，到了臘月二十，小店關門。把店面打掃乾淨，一家人連同秦三兒都住進城裡的宅子裡。
從臘月二十一起，李家就開始變著花樣做吃食，尤其是李春，勁頭大的很。今兒做魚，明兒蒸雞的，還沒過年，就把一家人養的白白胖胖的。
轉眼到了小年夜，一家子合力打掃庭院，貼對聯放鞭炮，到了晚上李春和鄭嬸子弄了兩大桌的年夜飯，大夥圍在廳堂裡，守著燒的旺旺的爐子邊吃邊說笑。
吃完年夜飯就要守歲，為了防止大家睡著，李鸞兒提議一起包餃子。
一大家子又開始和麵剁餡，一邊守歲一邊包餃子，這小年夜倒是過的很是歡喜。
大年初一，鄭嬸子早早起來煮熟了餃子，餃子沒出鍋，她就拍醒馬冒，叫他放鞭炮，鞭炮聲一響，餃子開始出鍋，李鸞兒兄妹也都起來，穿上新衣裳吃了餃子，給馬家一家子發了紅包，就有些無所事事。
大年初一本就是拜年的時節，可是，李鸞兒幾個搬出來，和李家莊的近親幾乎不行往，這時候也絕不會往村裡拜年，去別人家，人家都是人來人往的忙著拜年，她們也不好去。
倒是金夫人有主意，叫了一家大小圍了兩桌開始打馬吊。
李鸞兒一想，這倒也是個事，她就琢磨了幾個小玩藝，比如五子棋，比如跳棋之類的，開始教大家玩了起來。
初一這日，李鸞兒大約是手氣不好，別的倒還罷了，都是動腦子的，她贏了別人，可一打馬吊就開始輸錢，這一天輸了快一兩銀子了，倒是叫和她一起打馬吊的幾個人都樂不可支。
初二初三李家也都不走親戚，整日鑽在家中，這年也過的越發沒有味道。
一直到正月十五元宵佳節，一家子人才開始精神起來，無它，十五元宵會，也稱燈節，縣城裡是有燈會的，天還沒黑，一家老小就開始穿了新衣裳，興致勃勃的要去觀燈。
同樣是正月十五這天，京城裡四門緊閉，安靜肅然。
皇宮中幾位內閣大臣都在殿前等著，寧安宮內，燒的暖暖的屋子散發著濃重的藥味，寬大柔軟的床上躺著顯的乾瘦的一代帝王。
皇后坐在一旁，緊緊握住明啟帝的手，滿臉的哀痛憂傷：“大郎，千萬莫說喪氣話，你一定能撐得住的，明兒還小，你要不看著他，誰知道他闖出什麼禍來。”
“咳咳……”明啟帝咳了好幾聲，一張臉脹的通紅：“梓童，朕，朕怕是……明兒貪玩，以後，你要多多的看著他，朕這輩子，上無愧於祖宗，下無愧萬民，唯一有愧的就是你了，朕沒有好好陪你啊……也沒有好好教導明兒。”
“大郎。”王皇后早已泣不成聲：“別這麼說，我這輩子萬分慶幸，慶幸嫁與你，你待我的好我心裡都明白著呢，自古至今，有哪一位