部，這件事情總統先生應該知道。”
“是的，長官。”隨著上將的命令，電報再次發往華盛頓。美國東部時間7月2日19時（船舶時間12時30分），電報轉到海軍部時，海軍部正在開會。此時海軍作戰部長不再是自以為是的斯坦德利上將，而是倍受總統賞識的威廉·丹尼爾·萊希（李海）上將。
作為十多年的舊識（羅斯福曾任海軍部助理部長），萊希上將當然知道總統的心意，只是相隔一萬多公里的海戰並不是那麼好組織，即便在夏威夷、關島、菲律賓有基地支撐。另外陸海軍的意見再次不同——從總統和國會那裡獲取信任和資源的菲律賓聯邦顧問麥克阿瑟元帥認為海軍能夠防止中國軍隊登陸馬尼拉即可，剩下的事情完全可以交給陸軍，確切的說是陸航。他揚言只需一千架b…17轟炸機就能把中國佬炸個底朝天，他將和三十六年前一樣，在天津大沽口等待中國佬向他投降。
不說海軍部。即便是陸軍部也沒有多少人喜歡這個飛橫跋扈的自大狂，但在西太平洋地區。菲律賓確實是個極為重要的據點。麥克阿瑟能讓菲律賓人服從他，並用國會每年撥給的一億美元組建一支人數為八十萬左右的菲律賓軍隊。確實是戰爭的一大助力。不過現在的問題是如果沒有海軍參與，即便菲律賓有一千架b…17或是其他更好的飛轟炸機，陸航也不能保證自己的彈藥和油料輸入不會被中日海軍切斷。而如果海軍艦隊進駐菲律賓，短時間內甲米地海軍基地有無法建設的像夏威夷這樣龐大，足以容納整支艦隊。
如果是這樣的話，艦隊依舊要從夏威夷出發，或取中太平洋，即：沿著馬紹爾群島——馬里亞納群島——菲律賓這一路線推進；或走南太平洋，即：澳大利亞——新幾內亞——菲律賓。總之。海軍很多艦艇的航程雖然超過五千公里，但推進依然需要一條進攻軸線。
如果有英國人的協助，最佳路線當然是南線。這可以藉助澳大利亞的現成資源，海軍只需派入帶著成捆的現金到澳大利亞即可，但問題是英國礙於在華利益眾多，不想參與這次戰爭——五分鐘前，萊希上將的部下詹姆斯·理查森少將已經介紹了他與英國海軍交涉的結果——英國並不希望美國海軍入駐新加坡港，更明確表示不願會同美國對中日兩國施壓。
“先生們，日本人正在擴建他們的船塢……”參謀們發言完畢。西奧多·凡·威爾金森少將開始說話。“雖然他們並沒有鋪下龍骨，但這也是一件值得警惕的事情；還有中國的大連造船廠，我們並不知道這家新建的造船廠有多個大型船塢。”
“那就派人去了解！”萊希上將命令道。“我們必須瞭解對手的一切，並找出其破綻。目前的證據表明。他們想以質量優勢取代數量，天津和大和級就是這種想法的產物。十八英吋的火炮、六萬多噸的排水量，都說明他們希望建造多艘這樣的巨型戰列艦。以日本人的本性。也許不止是四艘戰列艦下水而是六到八艘。”
上將有著自己猜測，可這種猜測讓人深切動容。參謀們竊竊私語間，理查森少將說道：“將軍。陸軍有一個建議：就是是在這戰戰列艦下水前擊沉它。”
“如何擊沉？”萊希上將饒有意思的問道。
“用轟炸機擊沉它。”理查森少將說著來自菲律賓的主意，“天津號戰列艦就在滬上江南造船廠建造，而滬上號則在南京造船廠建造，b…17轟炸機如果輕載勉強能夠得著，但要是有一千架轟炸機的話，那轟炸效果會很顯著。麥克阿瑟將軍認為應該在下水當日在所有人中國人面前將它們擊沉，還有廣州造船廠建造的那些巡洋艦、驅逐艦，也應該擊沉。”
“這麼說，道格拉斯希望在天津號下水那天對中國宣戰？”萊希上將眯了下眼睛，想著那個盡愛惹麻煩的麥克阿瑟，若有沉思。
“是的，長官。”理