“小九，你說趙承宗是不是有意的？”潘惟德道。從他內心深處仍不想發生今天的事，皇上對這個小舅子太袒護了。
“誰知道呢。”
按理說不是，宋九整個計劃連趙匡義都不大清楚，在河洲與河南未連成一片之前，河北也是受益者，趙普暫時也沒有必要對自己動手。但不大好說，或者趙承宗也犯了眼紅病，刻意與王繼勳碰上，再將訊息放出，鑽石交給王繼勳，讓自己難受難受。就是如此，宋九暫時也要忍耐，王繼勳不怕，趙普太可怕了。
來到宋家，潘憐兒正坐在後面與朱三小媳婦說話。
看到他們回來，緊張地過來問：“國舅那邊怎麼說的？”
“慣子不孝啊，”宋九嘆息一聲，王繼勳讓部下加害馬仁瑀，趙匡胤不作處執，反過來將馬仁瑀出知密州，不算是升官，馬仁瑀是真正的大校，都指揮使，整個宋朝也不過三十幾人，只是平級調動。讓他來避禍，這樣慣豈能不壞事？看一看，那麼多衙內，包括符彥卿的孩子，高懷德的孩子，石保正他們，居然個個害怕王繼勳。
宋九淡淡將事情經過一說。
打仗親兄弟，上陣父子兵，面對著如此兇殘的國舅，潘惟德居然敢揪他的衣領子，宋九心中還是很感動的。潘憐兒撫胸道：“二大王與趙承宗也夾雜在裡面，那就好，那就好。”
“小妹，回家。”潘惟德道。
“我……”
“你還沒有成親呢，常來跑不象樣子。”
宋九啼笑皆非地看著大舅子將潘憐兒拉回家。
……
外面寒風呼嘯。玉蘋很早就起來，替宋九燒開水。好在有了煤爐子，燒開水變得方便。然後將宋九叫起來洗梳，一般宋九不願人服侍，頂多偶爾讓玉蘋替他梳梳頭。不剃頭髮，頭髮太長，要束起來，很麻煩。宋九刷牙洗臉，玉蘋做小米粥。
宋九一邊洗臉一邊抱怨：“外面太冷了。”
不但冷，並且起得這麼早，讓他生物鐘產生了混亂。
其實做了十三個月判官。宋九也沒有當一回事，判官只有稽核權，沒有議事權，所看到的是一堆枯燥的資料，宋九根本就沒有當官的自覺。但是玉蘋很認真，特別是上早朝，每到早朝時，她一夜都不敢睡覺。還好，宋朝節日多。大節小節不知凡幾，一年放得多，能放近三個月節假。再加上宋九下去一趟，十三個月。包括今天在內，只上了十五個早朝。
平時當值或者祭祀不算，那不用起得特別早。象宋九一慣的起居時間就趕上了。然後下午早早回家。
一會兒小米粥發出清香，宋九喝著小米粥。吃著熟雞子，一邊吃一邊說道：“玉蘋。過幾天大約會有人陸續送賀禮過來，你不收，讓翠兒收。若是兩河鄉親，或者學子家長過來，讓翠兒對他們說，賀禮不得超過五十文。”
“好。”
“但必須每家每戶要送雙方。”
“為何？”
“一份是你的納禮，你沒有孃家人，讓兩河百姓全部做你的孃家人。”
“九郎。”
“然而有一條，必須明年五月份以後納。”
玉蘋不解地看著宋九。
“我仔細想過，若全部到順店辦婚宴，僅是兩河鄉親就不知凡幾，酒桌肯定擺不下，特別是潘家那邊多貴人，若是言語上發生什麼衝突，反而不美。因此在河洲那些普通的酒肆酒肆裡宴請，到明年五月份，我們挑一個好日子，於順店辦婚宴，那時在順店宴請鄉親。這樣，會減少你的一些委屈，就是你要等一等。”
“九郎，不能，我只是妾。”
“妻妾僅是一種稱喟，不管是妻或是妾，在我心中你始終是我的家人。”
“九郎。”
“來，抱一