聽說了這樣的事，沈南葵心中也隱隱作痛，為那個年輕而無辜的生命感到惋惜。
“阿婆，您節哀。”
她走到李婆子身邊，將她攙扶起來。
李婆子卻忽然朝她跪了下去，緊緊抓著她的手道：“顧家娘子，你不知道，老婆子我沒福氣，兒子兒媳都走得早，膝下唯有翠兒這一個孫女，我們祖孫倆相依為命了十幾年，遇到這樣的事，翠兒撒手而去，老婆子我心裡恨吶！”
“剛才我聽你說，惡虎傷人，是虎的錯，老婆子覺得很對，可若真是虎就好了，虎吃人，它也不是有意的，只是餓了要吃飯，可恨的是，吃人的是這個世道啊！”
李婆子老淚縱橫，望向眾人。
“你們說，顧家娘子做錯了什麼，我那可憐的翠兒，又做錯了什麼？”
聽著她聲淚俱下的控訴，眾人無一敢與她對視。
沈南葵和梁氏將李婆子攙起來。
沈南葵輕聲勸慰著，“阿婆，我知道你心裡的苦，翠兒她不該遭受這種無妄之災，可逝者已矣，我沒法再為翠兒做些什麼，但我能保證的是，只要我在一日，就會繼續將今日這些話宣揚出去，讓更多像翠兒一樣的女子，懂得愛惜自己，懂得堅強，懂得反抗，懂得在這吃人的世道里求一分公平，而不是過錯者逍遙，受害者冤苦。”
說到最後，她的眼神也越來越堅定。
“好……好！”
李婆子神情震動，幾次都沒能說出話來。
良久，她的情緒漸漸平息下來，才拉著沈南葵的手說：“顧家娘子，謝謝你，老婆子我心裡的這口氣，這股恨，今日總算是能消解一些了。”
她抬起袖子拭了拭淚，忽然長嘆了一口氣。
“若是我家翠兒能早些遇到你，聽到你說的這番話，興許……她就不會尋死了。”
李婆子頓了頓，又道：“我定要去翠兒墳前，將這些話念給她聽，也叫那傻孩子，在九泉之下能夠安息。”
聽到這裡，祠堂外大部分女人都在抹淚，好些男人也紅了眼圈。
里正神色也格外動容，他走到眾人面前，緩緩道：“鄉親們，不要以為搬弄口舌是件小事，焉知這些無中生有的謠言，是會害得無辜者丟了性命的，難道，你們想讓這樣的事情，也落到自己的家人頭上嗎？”
眾人都搖頭。
里正衝著沈南葵拱了拱手。
“今日，是沈夫子教給大家這個道理，我們理應對曾經中傷過她的話，而感到羞愧，沈夫子，我帶著鄉親們，給你賠不是了。”
見得里正都弓腰行禮，眾人也紛紛面帶誠懇地向沈南葵致歉。
“沈夫子，對不住了。”
沈南葵平和地笑了，“世道吃人，但人性本善，希望大家是真的能夠理解。”
眼下誤會算是都解開了。
里正又道：“私塾的情形，大家都知曉，憑這點兒微薄的束脩，根本難以請來秀才或舉子做夫子，沈夫子執掌私塾這段時間，家裡的孩子是不是更懂事了，學問是不是長進了，我相信這些成效，大家都有目共睹，所以，我意讓沈夫子繼續在私塾講學，各位可有異議？”
一時間，倒是沒人再出來反對了。
王平心裡不忿，不滿今日被沈南葵一個女人搶去了所有風頭。
他面上掛出一副擔憂之色。
“鄉親們可得仔細考慮清楚了，顧二夫人的教學雖然看起來沒出過錯，但你們可知，滄縣書院的夫子，知道來安鎮私塾請了女人來當夫子講學，是如何說的嗎？”
他語氣暗含譏諷。
“他們說，女人當夫子，本就是荒謬之談，且不說能不能教好，以女子的婦人心性，如何能教男兒舉家立業，成就科考仕