霞胭脂的來由。
云溪古鎮盛產鮮花香料，所以向來胭脂盛行，做出赤霞胭脂的那位姑娘，一開始並沒獲得多少關注，甚至因為她容貌醜陋，旁人都嫌棄她做的東西，常常貶低欺辱她。
那姑娘也是個可憐人。
家中母親患病臥床，她做胭脂來賣，是為了給母親賺買藥的錢，可她的收入卻十分微薄，無法支撐家中用度。
直到有一日，一位京城來的行商，用過她的胭脂之後頗覺驚豔，他與姑娘說，要訂一批赤霞胭脂到京城去賣，接到這麼大一筆訂單，姑娘很高興，沒日沒夜地幫他做胭脂，可行商知道姑娘的家境之後，忽然又反悔不要了。
姑娘做這批胭脂是借錢買的原料，成品賣不出去，沒錢還賬，便被人逼債上門，把姑娘家裡所有能換錢的東西都洗劫一空，她的母親也因此氣死了。
姑娘走投無路，只能賣身葬母。
這時，先前那位行商又出現了，要花錢買下姑娘做奴婢。
姑娘知道是他搞的鬼，可鎮上的人嫌她晦氣，沒人願意幫她，母親還需入土為安，她無奈只能簽下了賣身契，安葬了母親之後，便幫行商做胭脂。
只可惜，不論後來赤霞胭脂賣得多好，她都只能做行商手中一個永遠無法翻身的女奴。
初聽這個故事，沈南葵十分唏噓。
上一世，她無法幫到那個姑娘，這一世她想改變姑娘的命運，當然，她也有私心，那便是搶先拿下赤霞胭脂這樁買賣。
沈南葵看向顧慶榮，“大哥，這種赤霞胭脂，現在還少有人知道，若能在滄縣或京城售賣，必定能大賺一筆，可我擔任私塾夫子，無法離開太久，逸川科考在即，也不能被雜事所擾。”
“所以，大哥，我欲請你下一趟江南，去談筆買賣。”
顧慶榮一愣，“二弟妹，你的意思是，叫我去那什麼鎮上，買了這個胭脂拿回來賣？”
沈南葵眸光閃了閃，“算是吧。”
顧慶榮點頭道：“若這個胭脂，當真有你說得那麼好，的確也不愁賣，我相信二弟妹的本事，你既信得過我，我便替你走這一趟！”
梁氏雖不通買賣，可心裡卻想著，胭脂水粉是熱銷貨，若真有門路買到好東西，必定是不愁賣的。
所以，她不但沒反對，反而還隱隱期待。
至於顧母，她一面想看到自家賺錢，一面又害怕做生意的風險，面上便有些猶疑不定。
顧慶榮搓了搓手，“二弟妹，既然要去，何日動身為好？”
沈南葵給了顧逸川一個眼神。
顧逸川會意，笑著道：“下江南這一趟，還有許多生意上的細節需要商議，娘，大嫂，你們也累了，不如先回去歇息吧？”
他在屋裡掃了一圈，卻沒看到宋冬兒，不知她是何時走的。