羅蘭立刻發現兩件事：首先，瑪麗只叫她名字，不再冷冰冰的稱她“譚小姐”。其次，瑪麗在微笑。那個笑容好像是從心底深處發出的光輝，照亮了她的臉，柔化了她那張銳利的臉，讓她看起來竟是異常可親。
羅蘭也對她展顏微笑。“他早餐都吃什麼？”她嘆息著問。
等她回來，尼克彷彿為了補償派她這樣一個不急之務的委屈，一再稱讚她買回來的甜甜圈，又堅持要替她到杯咖啡。
“我自己來，不過還是謝謝你。”羅蘭堅定地回答。然而他卻走到吧檯邊，隨意靠著，看她加糖和奶精，瞧的她渾身不自在。
她才藥端起咖啡，他把手放在她臂上。“羅蘭，”他安靜的說。“我很抱歉傷了你。相信我，我絕對不是故意的。”
“你不必一直掛在心上。”她回答，小心抽回她的手筆。“讓我們忘記這些事情吧。”她端起咖啡，走向辦公桌。
“還有件事。”他輕描淡寫地說：“今晚我要飛去義大利。從下星期一起，我要你一早就上來。”
“要多久呢？”羅蘭驚心問道。
他一笑，“直到我贏得這場遊戲為止。”
這句話一出口，就註定了羅蘭的苦難，註定了她的在自己的意志和慾望之間苦苦掙扎折磨。
她才放下咖啡杯，桌上的對講機就響了起來。尼克要她立刻進去，擬一封給羅斯那個義大利發明家的信。“把你的咖啡端進來。”他說。
尼克的口速滔滔不斷，話到一半，他突然溫柔地說：“陽光照在你的頭上，好像絲絲都是金線。”然後頓也不頓的又回到正體上，羅蘭正寫得入神，一字不漏地把他的閒話記下來後才發覺。她抬起頭狠狠地看他一眼，惹得尼克哈哈一笑。
下午一點，他要她進去，替他主持的會議作記錄。會議進行到一半時，她抬眼一看，發現他正垂眼盯著她交疊的腿，她的身子覺得熱烘烘地，趕快把疊著的腳放下來。尼可望進她眼裡去，會心一笑。
會議結束後，羅蘭起身正要離去，尼克卻叫住了她。“我問羅斯的那些問題，你用義大利文譯出來了嗎？”然後他又充滿歉意地一笑，補充道：“我不想崔你，蜜糖。可是我得帶著那份翻譯趕去義大利。”
為什麼他叫她蜜糖時，她那顆愚蠢的心就硬不起來了，她痛恨地想著。“我準備好了。”她回答。
“好，你完全瞭解羅斯計劃的內容了嗎？
她搖搖頭。“還沒有，太技術化了。我只知道羅斯是個化學家，他住在義大利，發明了一些你很有興趣的東西，我也知道你打算幫助他的研究，將來大量發展他的產品。”
“我該先向你解釋的，你的工作就不會這麼吃力的了。”他說，突然語氣以變，不再輕佻，而是純粹的公式化。“羅斯發展出一種化學物質，好像可以讓合成物質，包括尼龍在內，完全防水、防火和防土。又不必改變原來物質的表面結構。如果用這種合成物質做成衣物，那幾乎是穿不破的。”
他對待她就象個事業夥伴，打從他們一起工作以來，這是羅蘭首次覺得輕鬆。“如果那種化學品真的管用，不會有什麼副作用嗎？”
“我知道就好了，”尼克皺著眉頭承認。“不過我這趟就是去弄清事實。截至目前為止，我看到的都只有示範。我必須把樣品帶回來，找一家合格的實驗室進行試驗。問題是，羅斯是個秘密狂，他說他實在試驗我。”
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羅蘭皺皺鼻子。“聽起來他好像有點瘋狂。”
“他古怪的不得了。”尼克嘆口氣。“他住在義大利賽託的一個小雨村裡，還養了狗保護他。而他的實驗室卻在半英里之外的一間倉庫裡，一點遮攔也沒有。”
“至少你看見示範了。”