了吧？”
“不會！聽說葉小天帶著人逃出去了，當日逃出臥牛嶺，還在山上點燃了十幾車柴草阻截追兵，雖然臥牛嶺極力壓制此事，不過外間還是傳出了訊息。”
“嘿！這位掌印夫人，真不是省油的燈啊。才嫁過來多久。娃兒都沒生呢，先要殺夫了，估摸著在外邊一定另有相好。”
“我說各位，葉撫臺對葉小天可是十分青睞啊。他兩人都姓葉，我一直尋思，沒準兩人還有什麼親戚關係。葉小天要是真逃出去了，別是投了葉撫臺？”
“呵呵，葉撫臺是流官，還真不大願意摻和這土司的家事。我聽說啊。葉小天是投奔水西安氏了。他和水西安大公子關係不錯，有這位土司王出面為他撐腰，我看田妙雯……下場不太妙！”
“你可拉倒吧，這訊息也太閉塞了！葉小天是投奔了播州楊應龍。在松坎，欽差王士琦親眼看見的。”
“不會吧，我聽說臥牛嶺跟播州那邊一向不對付啊，你這訊息聽誰說的？”
眾人吃飽了喝足了。閒極無聊精力過剩，邊曬著太陽喝著茶，東拉西扯地閒扯淡。大家正七嘴八舌地聊著。大萬山司洪東縣令突然從座位上站了起來，手搭涼蓬向前望去，驚咦道：“這是什麼人，莫非是朝廷兵馬？”
眾人立即紛紛望去，剛剛還說葉小天和葉撫臺有親戚親系的那個土司興奮地道：“我就說吧，葉小天和葉撫臺是親戚，看！葉撫臺果然派兵來了！咦，不對啊！”
確實不對，他們剛剛遠遠看到，那支隊伍橫豎皆成一線，整齊劃一，其徐如林，如此陣列氣勢，絕非土兵可比，只有訓練有素的朝廷兵馬才有可能，所以大家下意識地以為貴陽巡撫派了兵來。
但那支人馬越走越近，看其服飾卻都是畢茲卡土兵裝束，這顯然就不是朝廷官兵了。要說整齊，他們除了佇列整齊，還有他們的兵器。每個人都是腰間配短刀，手中持長槍，雪白的槍桿兒，如同密密匝匝的一片白樺樹林。
洪東縣令驚歎道：“這是哪家的土兵，瞧這模樣，恐怕不好對付。”
方才說葉小天投奔了播州的那位土司道：“想來這就是川中赫赫有名的白杆軍了。”
人群中有不知道的人問道：“什麼白桿兵？”
那人道：“這是忠州秦家寨秦姑娘親手訓練出來的人馬。秦姑娘雖是女子，卻熟讀兵法，本領勝過許多男兒，她親手訓練出來的白桿兵，俱持白杆長槍，十分了得。聽說這位秦姑娘已經許配給了石柱馬土司，於是這白桿兵的戰法也就傳到了馬家，馬家本來就是巴蜀一帶數一數二的大土司，這一下可是如虎插翼了。”
有人便道：“石柱馬家？我聽說過，不過……這麼遙遠，他們跑來幹什麼？”
有人道：“你還不知道麼？石柱馬土司的父親還活著，為何他就繼任了土司？這是因為……”
他把覃夫人陷害丈夫與長子，意圖自立土司，又投奔播州的事說了一遍，眉飛色舞地道：“你們還不明白麼？馬土司這是與葉土司同病相憐啊，所以千里迢迢趕來助拳。”
眾人恍然大悟：“原來如此！”
馬千乘和秦良玉還未正式成親，但二人婚姻已定，名份上已經是夫妻了。二人由李大狀接上山，遊目四顧，只見到處都是貴人，秦良玉不禁笑道：“這陣勢，好大！”
李大狀笑了一下，心道：“只是不知這其中有多少人是真心關切臥牛嶺前程，又有多少隻是趕來看熱鬧的。”
李大狀肅手道：“兩位請，兩位的客舍已經安排好了，只是一下子來了這麼多客人，於我臥牛嶺而言，實是前所未有之事，若有招待不周之處，還請馬土司和秦姑娘多多擔待。”
馬千乘道：“這個不是問題。李先生，我葉大哥現在何處？”
李