小天，首功！
李化龍大喜，但並未喜而忘形，婁山關是播州的終極門戶，他知道婁山關一失，楊應龍必然會拼死奪關，婁山關對外是易守難攻，而其內側卻並非這樣的天險。能否抵受得住楊應龍的反撲，才能確定婁山關最終是否到手。
楊應龍集中兵力反撲婁山關，本來確有可能奪回婁山關的，但是這時馬禮英馬總兵率兵與劉大刀在婁山關率先會師了！
其實楊應龍也知道馬禮英一部進展迅速，一旦讓他們與劉大刀會師，將再不可撼動，所以他親自率兵反撲婁山關，而他的兒子楊朝棟則領兵去阻攔馬總兵前進的步伐。
可惜。馬千乘和秦良玉這對小夫妻，已經被馬總兵徹底定為先鋒軍。白桿兵在山地戰中本就如魚得水，又得到馬總兵給養輜重的全面支援，甚至以朝廷正規軍做他們的配合部隊，交由秦良玉統一調配。
這一仗面對數倍之敵，白杆軍大顯神威，殺得播州軍落花流水。楊朝棟先前三路大軍奇襲劉大刀失敗。隻身逃回播州。這一遭再度大敗，他也知道，縱然他是嫡長子，連番落敗、損兵折將之下，也無顏面對父親了。是以決死不退，結果竟被秦良玉生擒活捉。
劉大刀這邊奪了婁山關後，並未忙著繼續前進。之前明軍討逆幾次失敗，固然是因為中了播州軍的埋伏，但何嘗不是因為他們涉險冒進，首尾難以呼應，才被人各個擊破？
劉大刀素來驍勇善戰，性如烈火，這時偏偏性情大變，改以步步為營、穩打穩紮的戰法應敵，他在婁山關好生經營了一番，以逸待勞，大戰楊應龍親自率領的播州人馬，這對昔日的好兄弟，此時卻在戰場上殺得難解難分。
這時候，楊朝棟兵敗被俘的訊息傳來，楊應龍最後一線希望破滅。他正與劉大刀鏖戰膠著，馬禮英又擊潰了兒子楊朝棟氣勢洶洶撲來，此時再不退，恐怕連他也要交待在這裡。
楊應龍只能仰天長嘆：“這是天不佑我啊！”
楊應龍萬般無奈，只得急急撤兵，雖然目前他仍控制著播州大部分的地盤，但他深知，婁山關一破，不僅明軍可以長驅直入，後續兵馬源源不斷，而這更是振奮了其他七路大軍，現在不要說圖謀天下，即便想保住播州一隅，也難如登天了。
婁山關上，田雌鳳披著一件風衣，好像不勝清晨的苦寒風氣似的。她寒的其實不是身體，而是她的心，她沒想到，在她心中不可攻克的婁山關，竟在一天之內即告失守，而楊應龍的反撲，最終也以失敗告終。
比楊應龍更熱衷於造反的人，是她。是天性骨血中就喜歡冒險，亦或是因為她不甘的信念慫恿了她，此時她也無從分析了。她很清楚的是：婁山關失守了，而且劉大刀守住了，除非出現奇蹟，否則楊應龍的敗亡，只是早晚間事。
這個論斷對田雌鳳的打擊尤其嚴重，此刻的她立於城關之上，依舊是風華絕代，而且煢煢玉立的模樣，更給人一種楚楚可憐的感覺。但於她自己而言，卻只剩下一個空殼了，她的理想、她的信念，全都隨著婁山關的失守而煙消雲散。
瞧著她可憐兮兮的模樣，就連一向對她懷有敵意的展凝兒都不忍心再打擊她。展凝兒輕輕嘆了口氣，對葉小天道：“我走啦！”
播州戰局從婁山關易手，就已決定了結局。正翹首等在葛商渡的於珺婷也該行動了，要不然等到大局砥定再想有所行動就遲了，那時可就白白為他人做了嫁衣。展凝兒需要馬上趕去葛商渡，通知於珺婷，開始蠶食播州東南一隅。
葉小天點點頭，緩步走上城關，晨霧嫋嫋，千山萬壑，都朦朧於嫋嫋白霧之中。葉小天在一口箭箱上坐下，田雌鳳已經注意到他的到來，可又過了許久，才走過來，也在箭箱一角坐下。
“葉大人，看來，你贏了！”
田雌鳳少了幾分煙視媚