？”
葉如塵往西北方向指去, “在昌寧。”
“喲，那可遠呢。”
胖老闆道：“聽說那裡的人都不種水稻, 天天吃麵，怕是很難習慣，小葉大師去了可要照顧好自己。”
“嗯。”
葉如塵點頭應下, 笑著說：“我本就出自北方，吃的慣。”
“那就好。”
胖老闆送葉如塵出了門, 一直等他駕車離去才轉身回院裡，準備將剩下的豬肉收拾起來。
他媳婦拿起桌上的抹布，只見白光略過，什麼東西滾落下來。
胖老闆跟著低頭看，一小顆碎銀滾到了他腳邊。
媳婦說：“應該是小葉大師放的。”
七月底，葉如塵準備前往隴州赴任了。
此時元宵不過兩歲半，顧青辰依依不捨，顧母也背過身偷偷抹了眼淚。
顧父嘆了口氣, 沉默不語，顧母忍不住抱怨, “狀元不是昌寧的嗎，聖上怎不讓狀元去隴州。”
葉如塵抱著元宵說：“娘，哪有在本省任職的？”
“那就有探花外派的嗎？人家都留在京裡了，偏將你支出來，怎偏就與咱家過不去。”
顧母嗔怪地拍拍顧父胳膊，“若你此前答應聖上回京，小兩口就不必受這苦了。”
“娘，和爹沒關係。”
葉如塵想，只怪他殿試策論給自己挖的坑太深了。
不對，要怪就怪聖上，就不能給他個閒職嗎。
元宵似是有感覺，平時極愛笑的他沒有一點動靜，表情有些凝重，小手緊抓著葉如塵的衣襟。
不安地問道：“爹爹又要走嗎？”
小傢伙眼神幽怨，微微嘟著的嘴還有些顫抖，像隨時準備哭出來。
顧青辰狠不下心，想帶著元宵一起上路，但大家一致反對。
葉如塵坐下，將元宵放在腿上，認真地說：“元宵，爹爹和小爹爹要出去掙錢，我們元宵乖巧聽話，是個小男子漢，一定會理解的對不對？”
元宵一聽到男子漢三個字，馬上堅定地點頭，點完又覺得不對，猶豫著搖了搖頭，“為什麼要掙錢？”
“掙錢養家呀，有了錢，才能給元宵好買吃的好玩的。”
“嗯那我不吃了，爹爹們不走。”
葉如塵說道：“不只是元宵哦，小爹爹，還有姥姥姥爺都要吃東西對不對，不吃東西會餓肚子，會很難受的。”
元宵想了想，“我也去，和爹爹們一起掙錢。”
顧青辰揉了揉他的小腦袋，“那要等你長大呢。”
葉如塵好聲好氣地商量了半天，元宵勉強接受了他們必須走的事實，並且頑強地沒有哭。
一汪清泉含在眼中，轉了兩轉也沒有落出來。
元宵扯著顧青辰的衣襟，聲音帶著無盡的委屈，強裝鎮定，“爹爹們要早點回來接我，不可以忘記哦。”
本想說最遲一年的葉如塵抬頭看向顧父顧母，下定決心說道：“爹，娘，最晚半年，咱全家在隴州團圓。”
顧父說：“好，等你訊息。”
葉如塵夫夫走了，揹著簡單的行囊，這一次連李滄海也沒有帶。
二人漸漸消失在大家視野中，元宵沮喪地趴在顧母肩頭