“大表嫂還年輕，不愁生不出男孩，在說大表哥屋裡總有幾個人。”綰貞有點納悶。
“大哥屋裡是有兩個人，幾年也沒生下一兒半女”。
吳玉蓮蹦下地，把門掩了，瞅瞅窗子，外面院子無人，壓低聲兒道：“大嫂自生姐兒，身子骨受傷，不能在生養，母親一直張羅給大哥納妾，總沒中意的”。
吳玉蓮說著說著，就有點憤憤的“母親看不上奴婢生養的，說根不好，怕隨母，不出息。”
綰貞這倒不是很贊同，奴婢也有聰慧的，就是教養問題。
突然，種種串到一起，甄氏不育、舅母不喜丫鬟生養的、姜氏的眼神，一個念頭冒出來，綰貞頓時心驚肉跳。
這時，巧珊進來，看見吳玉蓮喜道：“表姑娘來了”
忙忙出去燒水沏茶。
綰貞壓下心慌，暗思：但願是自己多想。
繡菊隨後也進來，綰貞吩咐“你把家裡帶來的玩意取出來”。
繡菊從箱籠裡提著個錦囊出來，把炕桌上的茶果往側旁推了推，解開系口的絲絛，只聽‘嘩啦啦’一聲，清脆一片，是各種小玩意，有珊瑚鏈子，紅豆珠釧子，五彩石子手釧，花樣新穎，雖東西不值錢。
吳玉蓮瞪大眼，覺著新奇，拿起這個放在手裡，稀罕看看，又拿起那個看看。
“我看這個襯妹妹臉色好看。”綰貞拿起一掛珊瑚鏈子，在吳玉蓮脖頸上比量著。
“姐姐幫我戴上試試。”吳玉蓮戴好，拿起窗臺上的銅鏡照照，稀罕地道：“瞧著新穎，別緻，都是妹妹沒見過的”。
“妹妹不嫌棄，挑幾樣，拿去給丫鬟玩。”綰貞笑著道。
吳玉蓮眉飛色舞，綰貞只私自送她東西，足見關係比別人親，對綰貞私下裡更近一層。
綰貞暗想：這東西吳愛蓮瞧不上眼，且那嫡女對她們這等庶出瞧不起，何必熱臉貼上去，在她看來這庶出的吳玉蓮要比嫡出吳愛蓮有用得多。
吳玉蓮快晌午才告辭走了，晌飯綰貞草草吃了，睏乏，就迷瞪一覺，一覺醒來時，窗外天色已暗。
“主子醒了。”雲意坐在炕沿邊拿著蒲扇，為她驅趕蚊蠅。
“你不用總守在這院裡，找小姊妹玩玩。”雲意侍候她盡心盡力，綰貞坐起身。
“侍候主子是奴婢本分。”
“趁在我這裡便宜，我準你家去幾日看看。”綰貞有籠絡之意。
“奴婢一個人賣到吳府，不是家生的丫頭。”雲意感動之餘，又有點傷感。
“姑娘，晚膳送來了。”巧珊和繡菊提著食盒進來，吳府的飯就應時應點送到小跨院。
繡菊從食盒中一樣樣拿出來，方桌擺得滿滿的，有七八樣菜式，有兩樣菜很精緻，綰貞問：“晚膳比午膳多了兩樣菜餚？”
繡菊瞅瞅門簾子，門簾子撂下，廳堂也沒動靜，沈綰玉也端到屋裡吃了。
就悄悄笑著道：“送飯的大廚房的兩個媳婦，怕弄混了，給姑娘的單獨做了記號，說是舅夫人特意關照加了兩個菜，六姑娘沒有，這是專門給姑娘的。”
沈綰貞聽說，差點從炕上驚跳起來。
“姑娘。”繡菊看她遲遲不動筷，喚了聲。
“姑娘快吃吧！一會飯菜冷了就不好吃了。”雲意眼神中有幾分憐憫。
綰貞動了動，身子僵硬，手足都是冷的，顯然她入了姜夫人的眼，難道穿來竟是做妾的命，做吳景蘭的妾，過半主半婢的日子。
☆、18 哄女人手段
“三姑娘模樣雖不如五姑娘和六姑娘，可是個妥當的，嫂子做何打算？”
二太太吳氏姑嫂倆正絮絮說話。
“妹妹若說好，不會錯的，況我這二日留心觀察，三姑