之時，有人輕聲提醒道，楚質輕輕點頭，悄無聲息的坐到自己的席位上，靜靜的等候起來，此時苑中的眾人都已經分席坐下，議論之聲也漸漸微弱起來，直到消失。
突然之間，宮廷禮樂奏響，眾人連忙肅立，片刻之後，先行進來一隊披盔帶甲的金吾司衛，威風凜凜的站立兩旁，目不斜視的盯住前方，隨之而來的是趙禎的儀仗隊，就是他們在吹拉彈唱著宮廷禮樂，不久之後，在一群內侍和宮女的簇擁下，趙禎攜同一個端莊秀麗、風韻迷人，身穿華麗宮裝
走了進來。
“臣下見過陛下。”眾人行禮，齊聲呼道，聲音響徹雲霄。
“眾卿不必多禮，都坐下吧。”在前方首席安定坐下，趙禎朗聲說道，這時那個秀麗美女才輕柔在趙禎的身旁坐了下來。
見禮坐下之後，楚質心中有些迷惑，與其他不知情的人一樣，偷偷的打量起趙禎身邊的秀麗美女來，忽然瞄見她頭上的金釵時，心中一動，連忙低下了頭，悄悄提醒旁邊的馮京：“當世，瓊林宴中，陛下與皇后前來，真是我等的榮耀啊。”
聲音不大，卻不僅馮京聽到而已，旁人聞言，忽然看見秀麗美女衣裳上的鳳紋圖飾，本以為美女是帝姬公主的人，紛紛低了下腦袋。
“雙聖親臨瓊林，實屬無比的恩榮。”似乎是為了證明楚質的猜測正確，宰執文彥博在旁站了起來，微笑說道：“爾等還不快些見過娘娘。”
“見過皇后娘娘。”眾人不敢慢，連忙起身再次行禮。
“不必拘禮，坐。
”曹皇后淡聲道，輕輕揮手，隨之沉不語。
楚質再次行禮坐下，不住再悄悄瞄了曹皇后一眼，雖然說隔得遠，看不清楚，可是依然感覺她似乎還很年輕，好像歲月並沒有在她的秀麗容顏上留下明顯的痕跡。
對於曹皇后的事蹟，楚質可謂耳熟，仁宗明道二年時，劉太后死後，宋仁宗親政第一件事，就是把當時的皇后郭氏，以無子為藉口廢掉，幽居長寧宮，本想立個寵愛的妃子為後的，但是卻遭到朝中大臣的反對，協商的結果是，十八歲的曹氏奉詔入宮立為皇后。
曹皇后出身將門，熟讀經，善飛白書，趙禎非常欣賞她這點，而且能親自帶領宮嬪們在苑內種植穀物，養蠶採桑，也得到朝廷大臣的認可，皇后的位置坐得穩固了。
慶曆八年時，趙禎夜宿於曹皇后宮中，半夜的時候，宮中忽然發生叛亂，曹皇后立即把內侍宮人集中起來，臨危不懼，指揮若定，殺退了叛逆者，得到朝臣高度讚賞，至止，皇后之位誰也不能動搖了，哪怕此時的趙禎若是表示出絲毫廢后之意，恐怕得不到朝臣的支援，而且還會爭相反對。
能在未來的英宗病危時被群臣推選出來垂簾聽政的主，果然不是簡單的人物，楚質暗自佩服之餘，也在告誡自己千萬不要得罪她，不然下輩子就只能待在某個窮鄉僻壤裡，學人家開荒種地造福後世了。
“陛下有旨，御宴。”得到趙禎的示意，內侍張若水連忙高呼起來，聲音剛落，一群明顯是經過嚴格訓練的侍者，從四面八方魚貫而入，守禮而謹慎的將手中拖盤上的美酒佳餚輕擱放在眾人的席案上。
御宴，當然是指宮廷美食，宋代的宮廷飲食以窮奢極欲著稱於世，楚質對此早就已經垂涎三尺，當侍都將美食擺放在自己面前時，楚質忍不住悄悄輕嗅了下，一股誘人的香氣頓時撲面而來。
在宋朝的時候，無論是在家中還是外面酒樓，甚至宮廷，實行的分餐制，御廚將美食烹飪好，安放在盤中，由侍者分發下去，所以宴會中眾人案前的美味佳餚完全相同，並沒有差異，就連皇帝的也是如此。
不久之後，眾人的席案之上都已經擺放滿熱氣升騰的美酒佳餚，不過眾人依然沒有動作，正襟危坐，目光看向皇帝，似乎在聽