，老師，那學生告辭了。”楚質微微拱手行禮，在老管家的迎送下，在何府門前與之揮手道別，乘著微微寒風，悠悠漫步回家。
過了不久，楚質回到家中，越過前院，來到客廳之前，正準備向西屋院子走去，忽然發現客廳的臺階上坐著一個人，雙手託著下巴，肉乎乎的小臉蛋掛著幾道淚痕，還有幾滴淚珠凝滯在腮邊，一副楚楚可憐的模樣，讓人心生憐惜。
“？兒，怎麼了？”楚質有些迷惑不解的走近，一彎腰便把楚？抱了起來，天寒地凍的，一個小孩坐在冰冷的臺階上，容易著涼生病。
“二哥，孃親不要？兒了。”見到是楚質，楚？立即淚如雨下，泣不成聲哭訴起來，肉嫩的小手緊緊摟著楚質不放。
“？兒莫哭。”輕手撫著楚？的後背安慰，楚質環視周圍，還真沒有看見芸孃的身影，難道是出去拜年了，卻不知為什麼沒有帶上楚？，楚質暗暗尋思，柔聲說道：“？兒，怎麼回事啊？”
打量空蕩蕩的前院，新春佳節，府中的僕役也有大半回家探親，怪不得沒人發現楚？坐在這裡，楚質搖了下頭，抱著楚？走到客廳坐下，繼續輕柔安慰起來，過了半響，楚？這才止住眼淚，不時抽泣幾聲。
“？兒，你孃親呢？”楚質輕聲問道，掏出絲帕為楚？擦拭了下淚痕，楚？的小臉蛋重新恢復了往日的白細光嫩，還透出幾分紅暈，清澈閃亮的眼睛盈光點點，十分可愛。
“孃親在房裡。”抽泣了下，楚？稚聲回答。
“那你怎麼不在房裡陪孃親，反而一個人跑來這裡了。”親呢捏了下楚？肉乎乎的小臉，楚質心裡充滿疑惑，楚？就是芸孃的心肝寶貝，平日裡根本捨不得楚？離開自己身邊半步，如今她怎麼能放任楚？不管，任其哭泣呢。
“孃親不要？兒了。”楚？怯聲說道，小嘴嘟了起來，眼眶裡盡是委曲之淚花。
“誰說的，你仔細想想，平日裡是最疼？兒啊。”楚質柔聲說道，細心的換了個讓楚？坐著更舒服的抱姿。
楚？腆著可愛的小腦袋，細幼的眼睫毛輕眨起來，半響之後奶聲奶氣道：“最疼？兒的是孃親。”
“你知道就好，既然這樣，她怎麼會不要？兒呢。”楚質輕笑了下，順手整理楚？有些凌亂的衣裳。
“孃親剛才訓斥？兒了，還打？兒的手心。”楚？委曲說道，鼻子一酸，淚光閃爍，淚珠似乎隨時要滴落下來。
“那是她在嚇唬？兒的，孃親最疼的就是？兒了，她怎麼會捨得打？兒呢。”楚質安撫說道，心裡疑惑之色更加濃重。
“孃親打？兒手心了。”楚？稚聲說道，亮出了白嫩的小手，手心手背光潔如玉，一點痕跡都沒有。
“那？兒覺得疼嗎？”撫著楚？的小手，楚質笑吟吟問道。
眼睛掠過一絲迷糊，楚？咬著手指思量了半天，點著可愛的腦袋說道：“？兒不疼，可是心裡害怕。”
“那一定是？兒惹孃親生氣了，她才會嚇唬你的。”輕碰了下楚？的小鼻尖，楚質輕笑問道：“？兒是不是做了什麼不好的事情啊。”
“？兒沒有。”楚？使勁搖頭，猶豫了下，小臉掛著幾點殘淚，斷續嫩聲道：“剛才……，孃親讓？兒識字，好多字？兒認不出來……。”
看著眼淚欲滴的楚？，楚質立即推測出事情的原委，應該是芸娘情急之下，嚇唬了楚？幾句，還裝模作樣“點”了幾下楚？的手心。
“……，孃親讓？兒想出來，不然不許回房。”含糊不清的吱語了幾句，楚？眼眶慢慢又紅了起來：“孃親不要？兒了。”
“孃親讓？兒認什麼字啊？”楚質輕聲問道，思緒悠悠，自己四歲的時候在做什麼呢？想了半天，卻發現一點記憶都沒有，不過有一點可以肯定，自己六歲的時候從一數