藥王顯靈給袁喜才提供了契機，當時他就敏銳得察覺到，這是一個非常好的時機，所以毫不遲疑的，點出了那件事是個陰謀。按說，順藤摸瓜會找到線索，誰知棋差一招，非但沒有找到運河支隊，馬有福還差點給他捅個天大的窟窿。因為龜田那件事要是讓小野知道，馬有福必死無異，他也脫不了干係，至此他才明白什麼叫走鋼絲。後來發生的藥品被盜案，雖然小野沒有大肆張揚，輕描談寫的淡化了事，可是袁喜才心中雪亮，知道整個事件是那個人一手導演的，而這個人是誰，他和小野都不清楚，這才讓他震驚。
在那以後的一段日子裡，他把主要精力都用在尋找藥品和設計謀略的肖鵬身上。根據他的推算，只要找到藥品，就可能找到運河支隊，找到那個高人，這個人的存在，令他寢食難安。他秘密命令手下，在他圈定的地域去尋找，他相信，只要運河支隊沒有離開西河，就會留下痕跡。一個偶然的機會，他的手下揀到了一張紙片，上面的字好像是日文或者是英文。袁喜才並沒有放過這個細節，偷偷找人做了鑑定，對方告訴他，那是藥品說明書，他聽後的感覺可以用四個字來形容：欣喜若狂。但是他沒有聲張，準備秘密尋訪，如果摸到了運河支隊老巢，那可是奇功一件。恰恰在這時，岡村的五一掃蕩開始了，而小野又對他委以重任，盡然把皇協軍的一個營交給他指揮，使他原本感到單薄的兵力充實了。袁喜才第一次有了充實的感覺，覺得憑他手中現有的兵力，就是遇到整個運河支隊，吃掉對方也沒有問題。就因為有了這個把握，他就帶上了心愛的狼狗，向著選定的目標進發了，他相信，憑著這條狗，他會找到運河支隊。
那麼藥品說明書又是怎麼回事？原來，支隊使用過的藥品，廢棄的藥物是有嚴格規定的，必須深埋地下，戰士們也是那麼做的，但是人算不如天算，埋藏物被餓瘋的野狗扒了出來，因為丟棄的紗布上有血跡，紙片自然就見了天日，被風颳來颳去，就讓袁喜才的手下揀去了。幸虧那幾天颳得是南風，紙片是被斜著吹的，否則他們早就找到了這裡。這一切的曲曲折折，肖鵬就是想破了腦袋也想不出來。
開完軍事會議的當天晚上，袁喜才去找小野，要連夜進山，理由是掃蕩的時間會被洩漏，運河支隊會有準備，但他並沒有說出藥單的事。只是他的提議被小野否決了，因為小野的目的就是要情報洩露出去，他要給送情報人足夠的時間。這中間的奧秘小野不會對他說，卻對他的忠心大加讚許，特許他第二天早晨可以便宜行事。袁喜才想了想，覺得也不差一個晚上，再說皇協軍不善於夜間走路，容易弄出事端來就答應了，如果按照他當初的計劃晚上行動，現在的戰鬥早就打響了。小野拖延了他一個晚上，譚潔又還給他半天時間，因為按照肖鵬的想法，運河支隊也已經走遠了，就算他找到了營地也是人去樓空。
戰爭就是這樣，世事難料，該然他袁喜才有這場功勞，該然運河支隊有這場劫難。
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第三十九章，坐失良機（5）
五
突然出現的槍聲敲醒了寂靜的群山，敲碎了一個個沉睡的大夢，肖鵬惱怒的向身邊望去，吳兵身旁的年輕戰士，槍口上冒著青煙，臉色慌張的看著山下。山下，剛才還耀武揚威的狼狗，此刻打著滾兒，翻倒在草皮上，看起來是腹部中了一槍，正在搜尋的人群像是聽到了某種命令，不約而同的趴了下來。不用問，一定是狼狗發現了戰士向他衝來，他驚恐之下開了槍。肖鵬嘆了口氣，心想既然目標暴露了，埋怨他也無濟於事，就把目光轉向了吳兵。
“吳兵你快走，把這裡發生的一切告訴譚政委，讓她調一箇中隊過來。”肖鵬說完看看重新爬了起來的特工隊和皇協軍，心說：開始了，儘管他是那麼不情願，但是戰士的素質