蘭珏去司部衙門前，已吩咐過管事的，孫管事和顏悅色地帶他去了已經安排好的廂房，還帶了裁縫替他量身，做新衣袍。
蘭徽的西席先生吳士欣比張屏大了三四歲，是南方人，白白淨淨，脾氣極好。他教蘭徽，本來就沒太多事，便只讓張屏幫他整理蘭徽的功課。
吳士欣帶張屏去見蘭徽，蘭氏父子都生得極其漂亮，但蘭徽與蘭珏長得並不太相像，反倒和張屏有過一面之緣的柳桐倚有些神似，蘭徽打量了一下張屏，不感興趣地繼續埋頭盯著書本。吳士欣給他講書，他懨懨地聽，手裡的書半天不翻一頁。
講完一堂課後，吳士欣悄悄向張屏道，徽少爺前幾天去柳府撞了鬼，最近都不精神，身上還常常青一塊紫一塊，著實有些蹊蹺。
吳士欣去如廁，讓張屏看著蘭徽做功課，蘭徽在紙上軟趴趴地亂塗，張屏把住他的手，將他握筆的姿勢扶正：“習武須得循序漸進，太急於求成，反而容易走火入魔。”
蘭徽手一抖，猛地抬頭看他：“你怎麼知道的。”
張屏的視線淡淡掃過他紅腫的手邊跟袖口露出的青印兒，並未回答，面目表情地盯著著蘭徽泛黑圈的雙眼：“連夜修習內功，更不可取，精氣神虧，凡事無所成。”
蘭徽眨眨眼，抓住他的袖子：“別，別告訴我爹……”
張屏摸摸他的頭：“暫不要熬夜，劈磚頭，練輕功。”
蘭徽立刻點頭。
晚上，蘭珏回到府內，發現蘭徽居然挺樂意多出一個張屏教他，不禁有些意外。
蘭珏用完晚飯，沐浴完畢，到後園散步，聽見假山後隱隱有說話聲，依稀是孫管事在嘆息：“……你的境遇，著實可憐，但在府裡祭拜，萬一被老爺知道了，你的飯碗也就沒有了。也罷，我有個侄兒，在試院做事，我看能否叫他帶你進去……”
另一人的聲音飽含著感激道：“多謝孫叔。”居然是張屏。
蘭珏不動聲色地繞路回到小廳內，吃了兩杯茶後，才著人把張屏叫來，屏退左右，含笑道：“本部院之前說你死板，竟是看錯了你。你為了查案，居然想著了在本部院的家裡找門路。”
張屏耷著眼皮站著，不吭聲。
蘭珏的雙眉挑了挑：“你哄孫管事的活泛都到哪裡去了？你家有哪位先人，要到試院中祭拜啊？”
張屏悶聲道：“學生不敢欺瞞大人，學生想知道殺馬廉的真兇到底是誰，才要進試院檢視。”
蘭珏擱下茶盞：“馬廉一案，自有刑部在查，你信不過王侍郎，想要自己查也罷，本部院記得，馬廉是被仇殺，與試院有什麼關係？”
張屏道：“有一件事，學生覺得蹊蹺，當日進場時，馬廉抽中了十四號試房，與監場官爭執了起來，他說是因為試房死過人，覺得不吉利，所以要換。與他平時行事不符。”
按照馬廉平素為人，絕對不可能得罪監場官。
“學生覺得，倒像是他要告訴誰，他在十四號試房一樣。”
蘭珏道：“你懷疑他事先和人串通好了作弊？如果他真要作弊，肯定連監場官都打通，就算沒有打通，幫他作弊的人，也肯定有能力弄到他的試房號。他何必多此一舉？”
張屏不做聲。
蘭珏抿了口茶，張屏又道：“考試的時候，我對面的空試房中，有人在哭。三百五十六號試房的考生，第二天發了羊癲瘋。”
蘭珏浮起一抹笑：“你是想說，那試子發了羊癲瘋，是被鬼嚇得？”
張屏肯定地道：“不是鬼。”
蘭珏撥了撥茶葉：“也罷，你如果真的閒得想查案，就先幫我一個忙。徽兒撞了鬼，這事你可能聽說了，就是柳大人家的一隻鬼筆筒鬧得。你明天，幫我去靈覺寺，問問住持大師，柳大人