去參加府試了。
所謂的府試，就是透過縣試的人去所屬的府，由知府出題再考——之前的縣試是由知縣出題的。
這次馬福奎和張永寧也透過了縣試，於是三人約定，在過年後一起出發。
這天馬張二人留在齊家吃了頓飯，也就離去了。
時間又一天天地過去，眼見得到了這一年的年底，這日又有人來敲齊長春家的門，文氏開門看時，卻是里長親自來了。
文氏忙請里長到屋裡去坐，卻見蘇睿也跟著來了，便也讓他快進屋去，一起歇一歇。蘇睿卻只走到齊敏兒跟前，與她說話。
文氏和里長都覺得孩子在一起玩耍也很正常，就也不來管他們，文氏自去叫了齊長春過來，里長便也就看著兩個孩子。
蘇睿走到正捧著湯婆子暖手的齊敏兒跟前——這個湯婆子是之前齊長春去縣裡時特意買的，很小，錫做的，專門用來給齊敏兒暖手的——對齊敏兒低聲道：“我上次送來的糖，你有吃麼？”
齊敏兒搖了搖頭：“我說了啊，不愛吃那些個。”
原來蘇睿在那之後，又著人來送過一回糖果，卻仍然是落入了齊寶兒的嘴裡。
蘇睿皺了皺眉，卻見齊敏兒頰邊凸起一塊，便問道：“你在吃什麼？”
齊敏兒想了想，覺得要是不說的話，好像有些太作的樣子，就道：“是飴糖。”
蘇睿笑了起來，露出白亮整齊的牙齒：“原來你愛吃這個呀。”
齊敏兒偏過頭去，不否認也不承認——不要搞得好像自己在向他討吃的一樣。雖然也想到，過段時間他就有可能送冰糖過來。但是這也不是她能控制的，是吧。
雖然齊敏兒也不知道為什麼蘇睿要來討好自己，但是總不見得是他爹預料到齊長春要高中，所以讓他來巴結自己吧？那還不如直接巴結齊長春一人的好呢！
這時齊長春從書房裡出來，到了這間屋子，向里長先行了禮，然後在下首坐了，問道：“里長今日來此，可有什麼見教麼？”
里長笑道：“見教不敢當，咱們村裡一共九十七戶人家，都在我的管轄內，再加上鄰村的十三戶人家，一共有九個人參加了縣試，有三個人透過了去參加府試，其中你們齊家就出了兩個。我想過啦，就在明日年三十的晚上，把你們幾個要參加府試的人都請到我家來，吃一頓飯，為你們壯行，如何？”
齊長春笑道：“里長如此厚意，長春如何敢當。若這次府試不中，豈不有負里長美意。”
里長道：“這算得甚麼，到時你把你家夫人，還有你的一雙兒女也都帶來，我也不耽誤你們團聚守歲，便一起到我家來，如何？”
齊長春道：“這更不敢當了。”
里長道：“唉，咱們蘇齊兩家，本是世交，自從你們分家後，便少了來往。也是我前幾年都事多，你也知道的，我先前那兩個孩子……唉！”
說著臉上現出一副愁苦相來，齊長春忙道：“這是我的不是了，卻引得里長你提起傷心事來。”
文氏這裡端了茶進來，里長見了，便岔開話題對齊長春道：“那邊如此說定啦，年三十，我派人來請！”
文氏聽了一愣，道：“大年下的，又有什麼事麼？”
齊長春笑道：“沒有什麼事，里長要請我們去吃飯呢。”
文氏聽了一怔，里長卻又道：“線娘，一起來啊，我家娘子也常唸叨你呢。”
文氏還怔忡著，不知該如何回應，齊長春卻笑道：“那我大哥他們也去麼？”
里長笑道：“我這就去請他，他家的福哥兒，不也要參加府試的麼！”
說著對蘇睿招了招手，道：“官兒，走了。”然後又對齊長春道，“既然說了，我也不耽誤工夫了，就去你大哥家了