“阿孃，你就安靜一下，別鬧了，行不行？”蘇時彥、蘇辰彥苦苦哀求，感覺要被母親折磨瘋了。
越勸越來勁兒，一旁的妹妹時不時的蹦躂、攛掇，摁都摁不住，倆人鬧騰得起勁兒。
“時彥、辰彥，我是你們阿孃，你們兩個沒良心的崽子，幫著外人欺負你阿孃！天打雷劈的，你們要遭報應！”
小秦氏拿孝道拿捏，見兩個兒子痛苦不堪，心裡那叫一個爽！
吵鬧間蘇老太太回來了，小秦氏收了囂張氣勢，小心翼翼看一眼老太太。
“你們去吧，地裡人手不夠！”老太太將兩個孫兒攆走，留在這裡讓他們難做。
老太太坐在院中閉目養神，並不搭理倆人。
小秦氏母女對視，摸不著頭腦，老太太沒有如往常舉起柺杖劈頭蓋臉打來，她們感覺不自在。
天色將晚，地裡幹活兒的人陸續回來，都沉默著。
杜氏和韋氏洗過手，準備燒水煮飯。
“先別忙！”蘇步成攔住，“先把家事處理完！”
眾人看過來，這才發現蘇步成手上拿著一根細荊條。
“秦九娘、蘇荷，跪下！”隱忍了一天，蘇步成的語氣冰冷。
小秦氏第一次見這陣仗，腿肚子發軟，嘴硬道，“我已是棄婦，你們蘇家無權責罰！”
蘇步成冷冷看她一眼，多一句廢話都沒有，大喝道，“蘇荷！跪下！”
蘇荷被嚇到，知道大伯來真的，躲到小秦氏身後，“我不！”
蘇步成兩步竄到小秦氏身邊，一把拽出蘇荷，舉起手中的荊條狠狠抽下去。
“蘇家敗類！混賬東西！”一向溫文爾雅的蘇步成暴怒中，手上的力道一點兒沒收。
“啊！啊！”一荊條抽下去，蘇荷的背上火辣辣的疼，疼得尖聲高叫。
連著幾下，蘇荷疼得直跳，背上泛起星星點點的紅。
不像蘇老太太一個老嫗的力道，疼不到哪裡去。
蘇步成是壯年男子，又是有韌性的細荊條，抽下去比鞭子還疼。
蘇荷想逃，被蘇步成一隻手死死拽著，細荊條連著招呼，哭的聲音都嘶啞了，“救命！阿孃救我！”
小秦氏看著卻不敢上前，她敢上前一步，連她也是這待遇。
蘇時彥、蘇辰彥看著蘇荷的慘狀，面露不忍，看向父親。
蘇老二面無表情，靜靜看著蘇荷捱打。
蘇兆彥緊緊拽住父親衣襟，看到阿姐捱打他可憐同情，可是大伯冷峻狠厲的面色太嚇人，他不敢出聲，更不敢哭。
院子裡只有啪啪的抽打聲和蘇荷嘶啞的慘叫聲。
打了二三十下，蘇荷軟在地上不再蹦躂，蘇步成這才停手，細荊條已被抽斷。
“嗚嗚…”蘇荷趴在地上低聲哀嚎，眼中滿是恨意，卻不敢抬頭與蘇步成對視。
“荷兒！”小秦氏心疼的上前抱住女兒，看向兩個兒子。
蘇時彥、蘇辰彥沒動，心裡百般滋味兒。
妹妹乾的蠢事兒該責罰，但大伯下這麼重的手，心中不免有怨懟。
“仲彥、權彥，去村裡把幾位村老請來！”蘇步成丟下手中的半截細荊條，“伯彥，取紙筆來！”
眾人驚愕的看向蘇步成，以為蘇荷挨一頓打這事兒就過去了。
“你還要怎樣？我荷兒被你打的遍體鱗傷，嗚嗚，我可憐的荷兒！”小秦氏忍不住心中的憤怒。
蘇步成看都沒這母女一眼，見二兒、侄子站著沒動，生氣道，“怎麼？我的話不管用？”
“不敢！”蘇仲彥、蘇權彥急忙往村裡跑去。
蘇伯彥取來筆墨紙硯，研好墨，蘇步成提筆疾書。
“大伯！”