女人的精力如果消耗過巨，結果是可以預料的。他知道，他這一縷內心的秘密，是不便向任何人解釋的，他有他的打算。
次日一早，第一個發現他失蹤的人是楊姑娘。
從許州到開封，有三條道路。
一是南北大官道，走鄭州東折；二是從長葛與大官道分途，經滄川到尉氏北行，也就是丘星河所走的道路。
三是東走鄢陵，北折至尉氏，與第二路線會合。
如果按照情勢估計，走第三道可以秘密抵達許州。
粱莊主的估計，斷定丘星河會走第三條路。
許州是直隸州，鄢陵屬開封府，走這一條路，有些地方是府、州、縣三不管地帶。
兩地相距不足九十里，中間有兩座市鎮：秋湖鎮與五女店。
至五女店是四十里，店以東便是鄢陵境界。
秋湖鎮至五女店這段十餘里的路程，是最複雜的所謂蔽地，經常有打悶棍背孃舅的剪徑毛賊活動，是官府的巡捕們最為頭痛的問題地區。
而秋湖鎮以西，卻是本州最肥沃的土地，農產力全州之冠，原來的兩座大湖已合併為一，形成一大片良田沃地。
丘星河所走的是第三條路，但卻是從許州往東走的，走的是相反的方向，從對方的身後接近。
設伏的人需要有耐心，獰獵的人更需要有耐心。
這天，天黑後不久，大道的南面野地裡，一個幽靈似的人影忽隱忽現，逐一探索附近的零星散佈小農莊。
有時則越過路北，路北也不時可以看到農莊的形影。
三更天，已越過秋湖鎮。
人心須分開潛伏，上百名男女如果住在一起，任何差勁的眼線也都會輕而易舉地發現異狀。
這一帶農莊也供應不起這些每天必須大魚大肉的凶神惡煞，那能瞞得了人？
絳宮魔女只剩下十一個人，唯一可以派用場的，只有一個月華使者，其餘的只能算是二流人物。
與九華山莊的人比較，仍然可以和九華雙衛以下的人爭短長，所以住在一座小農莊內，自衛能力並不次於其他的人。
姜秋華已將另一批暗中隨行的人集中，迄今為止，她的人依然是實力可觀的一組，以往所損失的人，絕大多數不是她的親信，她保全實力的手段，真可以用老謀深算四個字來形容。
計劃中的行動預定在白天，夜間必須休息養精蓄銳。
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第四十章 魂斷夢銷
天黑後不久，容院中的絳宮魔女十一個男女，剛膳罷洗漱畢，除了她的兩個心腹侍女外，其他的人一一返回客房歇息。
身為主腦人物，瑣務甚多，想早早歇息也力不從心，她得留心三里外粱莊主歇息處的動靜，派有一個人警戒，隨時接待傳送訊息的人。
侍女沏了一壺茶，她獨自在小廳中品茗，面對菜油燈散發的熒熒幽光，她有點蕭索感覺在心頭，心中充滿了失敗感。
“我一直就在扮演一個失敗的女人。”她在心中吶喊：“天啊！我有哪一點不如人？”
丘星河不接受她，不為她的美貌所惑；無儔秀士輕視她，只要她接受驅策。姜秋華嫉妒她，要將她除之而後快；妙筆生花拒絕培植她的實力，甚至愚弄她。
走投無路，霸業無望，目下她只有依附梁莊主，徐圖發展。
這唯一的出路、似乎突然變得更為崎嶇了。
武威所樹倒猢猻散，梁莊主也就失去支援，樹敵太多，前途多艱，恐將成為喪家之犬。
她怎辦？重新浪跡江湖培養實力？心腹死傷殆盡，她還有能力東山再起嗎？從絢爛的叱吒江湖，突然沉落在勢孤力單的境遇中，面對熒熒孤燈，無窮寂寞