“瞧我們四娘子，又溫柔又大方。”孫氏眉花眼笑。
任淑英也高興的笑了。
王氏還病著，任淑貞粗心大意，家裡的事都是孫氏把持。因王氏刻薄，孫氏著意籠絡，所以僕役侍婢等聽孫氏話的人多，向著王氏的人少，任淑英竟然就這麼著把兩匹衣料和所有的首飾都昧下來了，一件也沒有分給任淑貞。
不光不分給任淑貞，孫氏還在任榮生面前裝可憐，“郎君莫和娘子鬧了，我這些年苦哈哈的，倒也攢了幾個私房錢，這便全部拿出來給四娘置些新裝吧。唉，我這幾個錢攢的著實艱難，多少回忍飢挨餓，都沒捨得動用。這回為了郎君不和娘子爭吵，為了四娘子不丟任家的臉面，我心甘情願的拿出來……”
她眼中含著一包眼淚，說著這些情深意重的話，任榮生感動的差點掉下眼淚。
他拉起孫氏的手，信誓旦旦，“我以後會對你好的。”
孫氏低下頭，狡猾的、得意的笑了。
到了要赴瘐家消夏宴的這天，任榮生提前為任淑英、任淑貞這姐妹二人僱了兩輛牛車，任召不放心妹妹，要親自送她倆過去，早早的便在外頭等著了。
任淑英和任淑貞兩人打扮好了出門，甫一見面，任淑貞看到任淑英身上那輕薄飄逸的紗衣、璀璨耀眼的首飾，立即便炸了，“你從哪裡弄到的這些？是不是阿父貼補給你的私房錢？”任淑英早料到了這一點，裝出幅委屈模樣，“這是我阿姨攢下的私房錢置辦來的，阿父並沒有貼補。”說著話，早偷偷往任榮生身邊溜了。
任淑貞肯裡敢信她這個鬼話，冷笑道：“你哄傻子呢！你身上頭上這些沒有十萬錢根本置辦不下來，我不信你阿姨能攢這麼些私房錢！”也不管任淑英身邊站著任榮生，只管吵嚷不依。不光吵嚷，見任淑英穿的實在太好，嫉妒的眼睛都紅了，伸手要拉扯任淑英，“憑你也配穿這些？”
任榮生沉下臉，“六娘，規規矩矩站好了，和你阿姐拉拉扯扯的像什麼樣子？阿父確實沒有貼補你阿姐私房錢，你連阿父的話也不信了麼？”將任淑貞劈頭蓋臉，絲毫不留情面的一頓訓斥。
王氏不在跟前，任淑貞便沒什麼底氣，被任榮生罵得低下了頭。
任召過來拉任淑貞，“時候不早了，快上車吧，遲了可不好。”
任淑貞半推半就，跟著任召上了車。
任淑英得意的笑了笑，上了另一輛車。
一路上任淑貞都在跟任召訴苦，“二兄，阿父一定暗中貼補她了啊。”任召嘆氣，替她理著鬢髮，柔聲道：“這件事回家再細說。六娘，你不能再為了這個生氣，若是生氣，便不漂亮了。”任淑貞聽到“不漂亮”，嚇了一跳，“我不要生氣了。”任召欣慰點頭，“這樣才好。”好說歹說，總算勸得任淑貞暫時放下了這件事。
到了瘐家，任召眼看著任淑英、任淑貞各帶侍婢上了瘐家的轎子，見瘐家有管事僕婦陪在一邊，待人接物彬彬有禮、井井有條，也很放心，便和兩個妹妹約好了午食之後便親自來接她倆，之後也不回杏花巷，命車伕將車子趕到附近的茶室，進去喝茶休息，等著他的兩個妹妹。
任召挑了個靠窗的位置，看著一位又一位青年郎君鮮衣怒馬，風姿翩然，估摸著都是往瘐家去的，心中羨慕不已。
“可惜瘐家只是給了兩位妹妹請貼，沒有阿父，也沒有我……”任召大為嘆息。
這茶室之中陸陸續續來了許多閒人，其中不乏見多識廣的，高談闊論，旁若無人，“這瘐家哪是什麼消夏宴，分別是為北魏三皇子特地舉辦的擇妃宴。瘐家特地請了幾位精於騎射的小娘子，便是因為北朝男子喜歡這樣的女郎啊。”
“聽聽，這口味。”他旁邊有人嘖嘖讚歎，笑話起北朝男子的品味。
又有稟性和