了他一個官職！
當我們為司馬遷因言論被投入監獄，因無錢贖罪被閹割而悲痛的時候，也別忘記：在古代中國的黑暗中，也曾經有過人性的光芒，也曾經有言論相對寬鬆自由的時期。
漢帝國末年，朝政混亂，統治者的治理能力和鑑別力急劇下降，外戚與閹奴也時時在朝中把握權柄，正直之士面對黑暗的時政，表現出了極大的言論勇氣，值得我們反覆回味。
公元142年，漢帝國的朝廷委派八個使者去巡視社會風俗，這些人都是一些德高望重的知名老儒生。只有張綱年輕，職位和資歷都淺。其餘的人接到命令後就立即啟程，而張綱卻獨自埋輪於洛陽都亭，說：“豺狼當道，何問狐狸！”他用埋輪表示了對邪惡的蔑視，看清了豺狼盤踞而拿狐狸開刀的荒謬。於是上書，指出大將軍梁冀受外戚援引，元兇惡首，貪殘無度，一心貪財，培養一群馬屁之徒，陷害忠良，應該處以極刑。
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要知道，那時梁大將軍的妹妹是當朝皇后，正得到皇帝的寵愛，而朝中也遍佈梁家的人馬。這篇上書讓京師震動，皇帝雖然沒有采用，但也沒有加害上書的人。大將軍當然也不能明目張膽地收拾張綱，只能下絆子給張綱穿小鞋。這時正好廣陵張嬰等人起事，殺刺史、聚眾數萬人。梁大將軍暗示尚書，任命張綱為廣陵太守，想借機攻擊陷害他。
張綱不僅有勇而且有謀，他單車到廣陵上任後，只帶吏卒十幾人直接來到張嬰的陣地，曉之以理，動之以情，勸說張嬰投降。張嬰哭了，說：“邊遠愚人，不堪官吏的壓迫欺侮，聚集在一起，苟且偷生，好像魚游釜中，只喘一口氣罷了。”隨後，張嬰帶著一萬多人投降了。一年後，張綱在任上死去，老百姓扶老攜幼，前去郡府哀悼的人不可勝數。
漢順帝的時代，帝國雖然已經開始衰微，但是仍不乏明智的官吏為開放的言路而鼓與呼。有一個名叫趙騰的人上書說災變，譏刺朝政，皇帝把寫給自己的信批轉到有關部門，管事的人把趙騰等人逮捕起來拷問，
東漢順帝
牽連了八十多人，罪名都是誹謗朝廷的言論罪，有關部門還準備給這些人施以重刑。這時朝廷重臣張皓先生致信給皇帝勸諫道：“我聽說堯舜設立敢諫鼓，三王設立誹謗木，《春秋》採好事、寫惡事，賢明的天子，不加罪於草野的小民。趙騰等人雖然與朝廷的意志擰著，沒有統一思想，但他說話是想盡忠提建議。如果這樣也會被誅殺，那麼提建議、提不同意見的源頭就會被堵塞，這不是弘揚道德以做天下人表率的方法。”《後漢書》記載，皇帝竟然感悟，而減了趙騰的死罪一等，其餘的人只判了兩年的監禁。
這是漢帝國時代的言論空間，因皇帝個人的秉性氣質與好惡而伸縮。
比起秦暴君的焚書坑儒已經有了一定的進步，但相比同時代的古希臘和古羅馬，漢帝國在言論自由和探討公共事務的自由度上，卻已經是大大落後了。
這是跪著的年代，言論自由，有時看上去好像是有，但大多數時候，那幾乎是要付出肉體和精神被摧殘、被毀滅的代價的。
中國歷史的謊言與真相：羅馬與長安 在權力的陰霾下抗爭
公元146年，帝國朝廷的權力鬥爭更加白熱化，一場卑鄙的政治謀殺正在上演。
大將軍梁冀的地位炙手可熱，他極力要控制廢立皇帝的局面。145年，梁冀就不顧太尉李固的反對，立了八歲的劉纘為皇帝，以為好操控。誰知這個少年皇帝雖然缺乏大智慧，卻聰明異常，竟當著朝臣的面，注視著梁冀說：“你是跋扈將軍。”梁冀擔心皇帝的聰慧將產生後患，叫左右進獻了鴆毒。少年皇帝痛苦不堪，派人把李固也召來了。李固問：“陛下怎麼得的病？”皇帝說：“我吃了餅，現在腹中脹痛得很，找到水來還可以活命。”