為還能壓制住漢人的蠢蠢欲動，至少能嚇住那些漢人將領。當然莽古爾泰和黃太極做好了最壞的打算……現在遼東半島的後金軍已經是外強中乾了。他們再也沒有力量對抗漢軍的大規模反抗了。只要有漢將展開叛亂，那麼必然就是星火燎原之勢。他們希望代善至少可以守住蓋州，保徵這幾萬後金野戰軍的退路和糧道。
天明後莽古爾泰和皇太極也帶領著軍隊以最快速度北返。路上皇太極看莽古爾泰悶悶不樂就笑著安慰他道：“五哥，勝敗乃兵家常事，何必如此掛懷？”
莽古爾泰愁容不減，左臂用大布條吊在脖子上：“以往就算輸了，至少也知道輸在哪裡。和這黃石兩戰，我完全不明白為什麼輸啊。”
皇太極臉色變換了幾次，終於也有些洩氣地說道：“嗯，這黃石暫時恐怕只能智取，不能力敵了。不過也就是暫時。”
聞言，莽古爾泰的眼睛就是一亮，脖子也突然向著皇太極那邊伸長了幾寸：“如何智取？”
皇太極本就是隨口一說，他聽到問題後眼神變得有些飄忽，沒有回答莽古爾泰而是苦苦思索起來，良久，良久，皇太極輕輕搖了搖頭：“所謂智取，無外用間。但對黃石這招是沒有用地。”
莽古爾泰收回了脖子。臉上微露出不以為然的表情，接著就是一哂道：“這並非英雄好漢之計！我想要聽到的是——能堂堂正正在戰場上砍下他黃石首級的計謀，比如設伏什麼的。”
皇太極輕聲嘆了口氣也不多說，就和莽古爾泰各想各的心事去了。兩個人默默無語地又想了良久，莽古爾泰突然發出幾聲吭哧，皇太極抬頭一看，他五哥已經憋得滿臉通紅。
“唔，我只是想問問……”莽古爾泰耳朵都有點紅了，一句話也沒有說完就停住了。
一怔以後，皇太極就連忙湊過去問道：“五哥可是奇怪，我為什麼說反間對黃石沒用麼？”
“嗯，嗯，是的。”莽古爾泰說話的聲音變得纖細起來，臉上也有些扭捏之色。
“離間，離間。安能離無隙之君臣？豈能間互信之文武？”皇太極雖然不知道長生島的核心機密，但對黃石和朝廷、東江本部、山東登萊和遼東都司府之間的關係還是有所耳聞的。他第三次無力地搖了搖頭：“先有縫隙隔閡，後離間計可用焉，如果雙方關係是周瑜之於孫策，或是關張之於劉備，那不叫智取而叫自取其辱。”
……
天啟五年七月初三，長生島。
黃石收到長生島老營的來信後，就把部隊交給了金求德和吳穆，自己則飛馬趕回長生島。
才踏入老營沒有一會兒，鮑久孫就聞訊趕來了。見面後就唱了一個肥諾：“卑職參見大人。”
黃石不耐煩地打斷了鮑九孫的見面禮，急匆匆地說道：“免禮，立刻帶我去中島。”
兩人到了中島以後，鮑九孫滿臉得色地把一塊鋼錠展現給黃石看，中島的鍊鋼爐費盡了九牛二虎之力，總算是煉出了第一爐坩鍋鋼。這鍋鋼水在完成造渣工藝後，被澆鑄成幾塊鋼坯。雖然這鋼坯離鋼材還很遠，不過好歹總算是鋼了。
說話期間鮑九孫就又遞上來一把粗製濫造地鋼刀，這把刀只是開了一個刃，外帶後邊加了個木製的把手：“卑職手裡這把刀，就是用這鋼錠打出來的，請大人過目。”
黃石接過那把鋼刀端詳了起來，身邊的鮑九孫則喋喋不休地敘述著打造鋼刀的困難：“大人明鑑，一開始卑職讓幾個鐵匠用這鋼錠打刀，但他們弄壞了好幾把傢伙也沒有能把鋼條從這鋼錠上切下來。後來卑職讓他們把鋼錠整個抬到火上去烤……”
“且慢。”聽得津津有味的黃石猛然打斷了鮑九孫的陳述，臉上略帶緊張地問道：“是木炭火吧？”
鮑九孫一愣，連忙肅容拱手說道：“大人明鑑，