當時尚年輕，火候未足，面對這名動天下的老神捕，加上己身遇數戰，力倦勢疲，雖仍為義不退、當仁不讓，但心中難免忐忑。
只見單耳神僧笑得古怪，望著他身後。
他是忠厚人，但決不愚笨，所以仍兀自警惕。
單耳神僧詭笑道：“我本也沒多大把握，可以一口吃掉那隻辣老薑張龍頭，還有你這初生犢嫩捕頭，沒想到，竟來了這麼個些人兒，你們這回可一個也逃不了了。”
鐵手見陳笑等看自己身後的眼色，都十分訝異、憂憤，而張三爸的神色，更是充滿了難以形容的絕望，心中一沉，卻聽背後一個如破甕裂缸銳疾的女音問：
“這兒誰是張三爸？”
接著便是嬰孩的啕哭聲。
蠢蛋
鐵手一面提防，一面轉過臉去，只聞耳際單耳神僧嘖嘖地嘆了一聲。
那是一個冰清玉潔、臉白如霜、眉目如畫、體態輕盈的女子，紫絳衫、藍窄裙，站在自己的身後，懷裡抱著個嬰孩，手上拿著一冊繡金紅綢簿子，端的是秀麗絕俗，她只不過僅在一丈之遙，自己竟未警覺！
那婦人身邊還有一個人，湛藍色的長袍，頭低垂，俯視地上，似是那兒有什麼大有可觀的事物，但那兒卻只有他微微傴倭的影子。
這人頭上裹著重重黑帛，彷彿他的頭本碎裂成四，而今得用布裹實，務求它不再裂開似的。
縱沒看到他的樣子，也會覺得這男子很寂寞，還有一種很濃的憂鬱。
鐵手一看，就覺得肅然起敬。
他雖然不知道他們是誰，但卻馬上可以感覺出來：
這雙男女是一對夫妻。
男的對女的好。
女的對男的也很好。
他們都很愛他們的小孩。
更重要的是：
這一對“壁人”都肯定是高手。
這時候，鐵手雖不過是十九歲，但一個真正的高手，一定是對敵手有敏銳感覺的人，他一眼就看了出來：這兩人只怕是他出道以來，最可怕且是首遇的大敵。
——如果，萬一，不幸，他們是他的敵人的話！
那美婦用一種冷而略帶沙啞的語音問：“誰是張三爸？”
張三爸苦笑答：“我就是。”
看來，他已知道來者何人了。
美婦臉無表情，只淡淡地說：“我們夫婦奉旨承詔，且受了海捕公文，要抓你們返京歸案。”
她稍頓了一下，才說：“我夫君是霍木楞登。”
張三爸長嘆一聲。
他縱橫江湖近三十年，卻知道自己今晚恐怕要折在這裡了。
“鐵兄弟，這兒的事，你就不要理，我只有一個女兒，託你好好照顧。你要交我這個朋友，就不要再理這事，這本也不關你的事。”
鐵手忽然大哭三聲。
梁小悲很奇怪。
他不明白這比他更好漢的少年人為啥未戰先泣。
但他不問。
他向不問人。
他覺得問人是一種恥辱。
——不知才問人，他豈肯自認不知！
陳笑不然。
他不明白。
他每遇弄不清楚的事，就立即發問個清楚：
“你為什麼哭？”
鐵手笑道：“我恐怕要喪在這裡了，大志未酬，江湖路正長，我竟然就這佯死了，實在心中也很不平，也當然很悲傷。既然傷悲，又何必裝作若無其事？所以我哭。”
張三爸即道：“你大可不死，馬上離去便是。你救了我女兒，比救了我我還更謝你，用不著大家都折在這裡！”
鐵手道：“我便是要交你這個朋友，豈能在朋友遇危時