，登上涇山，向南眺望，能夠看到臨潼。秦轉向了“耕戰”政策，對外軍務頻繁，重心佈置在臨潼到潼關一線。一條大道沿著渭河河岸一直向東。大道上車馬不斷，近在臨潼城下的涇河谷卻是兵馬不到的地方。
涇山的南坡是一道山崖，將涇山北的山坳地與臨潼隔斷，這山坳地習慣上叫作涇陰。在涇陰，隱藏著一支家族。這支家族叫作厘。厘氏家族已經有260年曆史。厘族人在涇陰種植上千畝田地，還沒有人來收過稅。
這一天，天色已晚，一個叫厘芄的少年從臨潼方向走來。他要到涇陰的家中去。過了河，他要向西走20裡，從一個山口進入山坳，然後，再向東走20裡，方才到涇陰。照這樣走，天明雞叫才能到家。他靈機一動，打量亙在眼前的山崖，斷定，涇陰就在山崖的後面。只要能翻過山崖，不過一個時辰即可到家。他順著山崖慢慢的尋覓，看到一道石的裂縫，看樣子能夠通向山頂。他想，何不試一試？他順著石縫攀上去。這100多米的石縫中間折了兩個彎，難怪在下面看不到山頂。他就像攀崖採藥似的攀上了山頂。站在崖上向下望，涇陰的家就在山腳下。
厘芄疾步下山，見到了族長（他的父親）。這時候，他累得上氣不接下氣。
他說：
“秦開始變法了。告示貼出來了，一共11條。”
厘芄將告示的條文背了。父親看著他的20歲的兒子，十分驚奇兒子的記憶力。但是，他還是說：
“這些，跟你有什麼關係？”
厘芄好像有準備，對答：
“還有呢，官家在城南門立了一根木杆，誰能移到北門去就賞金10兩。”
厘族長說：“這跟你有什麼關係？”
厘芄：“木杆還立在那呢。”
厘族長：“為什麼？”
“不知道。也許，太重了吧，一，二個人放不倒，拿不走。也許是10兩金太重了，沒有人相信。”
“你相信嗎？”
“做了才知道。
厘族長說：“如果，我不准許呢？”
“那可是10兩金。”
厘族長說：“我們厘族不缺那10兩金。”
“哎呀，父親，你就給我們一次機會吧。你不是教導我們立業為本嗎？”
厘族長帶厘芄來到厘太公的房間。房間十分寬大，如果不是親眼所見，就不會相信，在深山坳裡有這麼講究的住宅。厘族長來到太公的門前，請示：
“父親大人安好，兒來請示。”
一小會兒，一個男孩開了門。待兩個人進屋，太公已經端坐在位置上。厘芄的祖父是個不起眼的老頭，衣服還算整潔，只是滿口的牙齒全掉光了，跪坐著，像一尊雕像。古人沒有坐椅，都是這樣跪坐在自己的小腿上。這樣的姿式是很累的。像太公這樣的年紀，取這樣的姿式要花費很大的氣力。這老爺子在兒孫面前也不苟且，夜深了也不苟且。
厘族長恭恭敬敬的說：
“芄兒在臨潼看到了變法的告示，打算去，有10兩金的賞。請示下。”
太公不抬頭，嘴唇蠕動，聲音不大，但是非常清楚：
“我就知道有這麼一天。快去快回，回來，我有話說。”
太公的嘴唇又癟回原樣，不再說話。
不過一個時辰已是次日，厘族長將厘芄喚醒。厘芄匆匆梳洗了，來到吃飯的屋子。這裡，五個弟弟在等候。厘族的規矩，兄弟和睦，在一處吃飯，有一個人不在也要等。這五個弟弟有兩個與厘芄般大般小，另三個小得多，不過10歲上下。後面的故事有交待，這五個弟弟是厘芄的族弟，並非厘族長親生。
當下，兄弟六人各自吃飯，在吃飯的時候不說話，這一點與今天也不一樣。