在家中，如果不是雨大，已經派人前來捉拿尾生了，不是將他打入囚牢就是發配他國做奴隸。
雖然當時魯國有條法令，魯國人在國外淪為奴隸，有人能把他們贖出來的，可以到國庫中報銷贖金，但這也是要機緣和巧合的。
《呂氏春秋》記載了這樣一個故事：有一次，孔子的弟子子貢（端木賜）在諸侯國贖了一個魯國人，回國後拒絕收下國家賠償金。孔子說：“賜（子貢的名）呀，你採取的不是好辦法。聖人所做之事，可以改變風俗習慣，影響老百姓的行為，並非個人的事情。現今，魯國富人少而窮人多，你收回國家的補償金，並不會損害你的行為的價值；而你不肯拿回你抵付的錢，從今以後，魯國人就不肯再替淪為奴隸的本國同胞贖身了。”
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第三章 鳳凰琴
當尾生再次醒過來時，天色已晚，屋裡的光線很暗，他咳嗽了一聲，剛要起身。門簾被挑開了，小男孩探進了頭，說：“叔叔，你醒啦，我肚子餓死了！”
尾生應了一聲，整理好衣衫出來，看見一老人家坐在門口抽著煙。
老人敲了敲菸袋杆，起身迎上來，說道：“公子，洗把臉吃飯吧。”
尾生洗好臉跟著老人家來到正屋邊的廚房，見一個女子在鍋灶上忙著，老人說：“這是我兒媳婦。”
這時進來一個抱著柴火的青年男子，憨厚的對尾生笑了笑。老人家說：“這地方屬魯地，魯家灣村，我家複姓公輸，這是我兒子賢，剛才那個是小孫子。”
桌子上三四個菜，還特地殺了一隻雞。尾生餓壞了，吃了四碗飯，陪公輸爺喝了二兩酒。尾生告訴公輸爺自己是費邑人氏，孤兒，從小寄養在叔叔家，後來在一個貴族家中做門客，只說是趕路不慎落水，隱去了約會一事。
吃完飯，公輸爺從屋裡抱出一座琴，對尾生說：“賢兒把你從河裡撈上來時，你抱著它的。”
尾生接過琴，這琴竟然水浸不濁，比普通琴身略大而輕，長約四尺，寬約九寸，厚約三寸，琴體下部扁平，上部呈弧形凸起，為玉石加天蠶絲所制，千年桐木所做，表面泛著溫柔的白色光芒，輕撫琴絃微微聲出，聲音淡雅幽遠，溫柔敦厚，卻又透著一股神聖令人不可侵犯的尊嚴，讓人聽了感到異常舒服卻又肅然起敬。
尾生知道這是一座難得的好琴，露出愛慕之情，轉頭卻對公輸爺說：“這不是我的，請您保管吧。”
公輸爺很豁達，笑著對尾生說：“你留著吧，我們家沒有人會彈琴，況且從河裡撈起你時，你緊緊地抱著它，準確的說是它救了你的命。哈哈，我兒子費了好大勁才把你倆分開，既然你和這琴有緣，又何必拂了天意？”
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第四章 譜春曲
尾生在魯家灣住了下來，公輸家世代是工匠，尾生就跟在公輸賢的後面做一些力所能及的事。閒暇之餘，撫弄琴絃或者教賢的兒子識字，生活很是愜意，他也慢慢地從失落的情感中走出來。
這一天清晨，尾生起了個大早，來到河邊，看著冬去春來，大地復甦，萬物向榮，生機勃勃的景象，尾生有種脫胎換骨的感覺，觸景生情地念道：“春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁。”
尾生作曲之心油然而生，隨即飛快地迴轉公輸家，整冠置琴，彈撥出一曲節奏活潑輕快，旋律清新流暢的《春曲》。
這一情景恰好被來找公輸賢商討工程的陽越碰見——季氏家臣陽虎的弟弟。當尾生的名氣越來越大，遠近鄉村和城鎮的文人雅士紛紛來聆聽