著那個埠頭。那是隨處可見的鄉間船埠，木板鋪就的挑臺，靜靜伸出河面，石頭壘就的河岸，風雨飄搖的燈——一切，似乎都見過千次萬次。
遊子無論從天下那個碼頭離去，似乎都是同樣的景象。
那一個恍惚的瞬間，顏白陡然有一種隱約的預感。似乎即使他天涯走遍、終究還會回到同樣的地方。同樣的埠頭、同樣的石岸、同樣飄搖的殘燈——然而，不知道還有無那個燈下遠眺的紅衣人影。
他在蕭蕭的風雨中抽出那一支橫笛，湊到唇邊幽幽吹起。吹的，還是《鐵衣寒》。
然而，陡然間，他聽到一個熟悉的、滄桑的調子合著他的曲聲唱起來了——
“擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。
“從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。
“爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下……”
顏白隱隱記起了什麼，猛然回首——船尾，那個蓑衣斗笠的老艄公搖著櫓，悠然低唱，聲音渾厚蒼茫，一直傳出很遠——是那個原先從蕪城將自己送回炎國的老艄公麼？
他看過去，那個老人卻不看他，自顧自的搖櫓，繼續將下半篇唱了下去：
“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
“于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”
聲音蒼茫，彷彿有巨大的包容力量，將一切悲歡愁苦都化解在其中。這個神秘的老人，似乎知道他此刻心中所有糾纏在一起無法解開的結。
死生契闊，與子成說。顏白心中驀的一震，感覺有什麼東西一直震到他心底最深處，他猛然站起，長身一揖：“拜見前輩！”
老艄公抬起斗笠，顏白終於看了看他——果然是那張熟悉的臉，沉靜滄桑。然而，老艄公卻看著他，意味深長的笑了：“公子要去何方？”
“白不知何去何從。”他垂下眼，老老實實說出心裡話，“但覺歡樂痛苦皆無住。凡所有事，皆是虛妄。”
“那麼，就隨心所至罷。”老艄公點頭，嘆息，“我會一直送你到要去的地方，才好安心回去——就像那時我要看著五丫頭和你平平安安到了越城、才掉頭返回一般。其實如果我不回蕪城就好了……事情未必到今日的地步。”
白衣公子驀的一驚，轉頭看去，卻看見老艄公已經摘下了斗笠，袖子拂過臉，轉瞬間，那蒼老遲暮的臉便有了奇異的改變——那般清雋剛毅的臉、那樣冷銳深邃的眼神，睥睨間、隱隱有操控天地的自信。
“海王！”
顏白驀的認出了泰山的臉，震驚的神色在他臉上一掠而過，卻轉瞬平定，他不禁微微苦笑起來：原來，金碧輝他們費盡了心思、想瞞過父親，卻不料一切事情都早已被海王料到。這個隻手擎天的老人、唯獨算計錯誤的，便是他唯一女兒一生的幸福。
“取我性命去罷。”一時間，終於有了清算一切的輕鬆，顏白微笑了起來，看著這位陸上龍王——當日孤身去冰國都城、為內外交困的太子軍求援，冠蓋滿京華，卻無一人肯出面相助，唯獨眼前這位驛站中偶遇的老人一口應承，為他周全到底。然而、他卻負了所託。
炎國的七皇子有些苦澀的嘆息：“您當初的確看錯我了。”
“老夫沒有看錯你，公子的確是人中之龍——只是，”海王驀的揚頭，看著夜雨蕭蕭的河面。船已經去的遠了，那一盞燈已經看不見，罔論燈下的人，“只是，老夫也看不破人心的糾纏而已。唉……情之一物，竟然能累人一至於斯。”
海王滄桑看盡的眼底，也有掩不住的哀傷。許久才慢慢一字字道：“你去罷……五丫頭既然讓你走、我又怎會讓她難過——那丫頭…那丫頭……唉，其實是個好孩子啊。”
“的確是。”