禮，問：“怎麼，伯父，靈兒還沒有回到鼎劍閣？”
“糟了，那麼她是真的落到魔宮手裡去了！”老人的臉色瞬間蒼白。
“什麼？”沈洵謝鴻影齊齊脫口驚問，不約而同地看向老人手中拿著的書簡。
“你們看看。”嚴老閣主神色頹敗，將剛收到的信遞交給兩人，“尚未開戰就如此，可如何是好啊……幸虧你們兩位都來了，謝姑娘肯重出江湖，那是武林萬幸了。”
沈洵沒時間客套，匆匆拆開信，一邊謝鴻影眼睛一瞄起首幾個字，臉色就變了：
“西域大光明宮少主方之玠致鼎劍閣主嚴累座下”。
“少主？”相互交換了震驚的眼神，謝鴻影的手指有些微的顫抖。無法繼續再看信上到底寫了些什麼，她的眼前閃過了那個雨中抱著英雄劍的青衣少年的影子——小玠…以前那個羞澀靦腆的小玠，居然是如今帶領魔宮橫掃中原武林的少主？
“你認為如何？”在她一出神的時候，沈洵已經迅速掃視了信箋的內容，神色陡然沉重起來，側頭看了一眼身邊的女友，“你去不去？”
“什麼去不去？”謝鴻影怔了一下，然而看到此刻沈洵的眼神，心下先是一驚，劈手拿過信箋看了，臉色也是微微一變，脫口低呼：“要我拿紅顏劍五日內到黃山去交換靈兒？”
“聰明。”沈洵冷笑，念轉如電，“知道以靈兒這樣的人質、要逼鼎劍閣投降那無疑是痴人說夢——但是交換紅顏劍這種條件，只怕還是可以考慮的……”
“目下各派人馬都在趕來途中，等人到齊了一些、再商量吧。”雖然是經歷過大風大浪的人，但是最鍾愛的孫女兒被擄，嚴老閣主彷彿也有些失了主意，踟躇半天才吐出了這句毫無主見的話。
“不行，人家時間算的很準——限定了五天，如今信送到已經過了一天，除非即刻做出決定，不然無論如何時間都來不及。”沈洵微微冷笑，看著信箋上那寥寥幾行字，“魔宮少主可真是聰明人……算準了在我們剛到鼎劍閣、各方人馬還在途中的時刻送了信來。”
他轉過頭去，看著謝鴻影，眼神卻是複雜的：“你認為如何？”
手指下意識握緊手中的紅顏劍，帶著面紗的女子看了信一直在沉吟，此時抬頭看了多年的好友一眼：“紅顏劍雖然寶貴、終究是身外之物，我也不怕身入險地去把靈兒帶回來，但是……”
“但是什麼？”沈洵問，眉間神色複雜，“但是對方是方之珉的弟弟，你為難？”
謝鴻影緩緩搖頭，看著沈洵，卻是嘆出了一口氣來：“但是，如果紅顏劍也落到了方之玠手裡，你怎麼辦？——方之玠以殺你為第一要務，英雄劍又在他手裡，你手上哪有可以和他抗衡的利器？我本來…本來打算讓你用紅顏劍和他決戰的。”
“小謝。”沒有料到她會為自己謀算得如此長遠，沈洵看著她、叫了一聲，彷彿又不知所什麼好，頓了頓，笑了，“看你說的，我那麼沒志氣？——紅顏劍是男人用的劍麼？塞給我我也不用。別顧我，你自己決定如何？”
“人命關天，無論如何、我先去黃山。”面紗下、謝鴻影眼神變幻，只是沉吟片刻，便迅速做出了決定，竟是連鼎劍閣大門都不入、再度翻身上馬，“靈兒才十八歲，決不能就這樣出事——沈洵，黃山快馬往返不過三四日，若我五天後還不回，你就做好最壞的打算。”
“好。”替她拉著馬頭，看她在鞍上坐穩，沈洵只是淡淡應了一聲就放開了手，“這邊有嚴老閣主和我在，不必擔心。快去快回。”
“回來，我請你到湛碧樓喝酒。”拉轉馬頭，謝鴻影只說了一句話，面紗後的眼睛掠過知交的臉，微微一笑，然後對著嚴老閣主一抱拳，便是帶著紅顏劍絕塵而去。
沈洵站在鼎劍閣門口，