只是解決問題和開拓問題的方法。如果有個學生的試卷對試題分析仔細，重點突出，方法對頭，且有自己的創新，但卻因個別運算疏忽最後答數錯了；而另一個學生的試卷答數正確，但解題方法毫無創造性。那麼，我給前者打的分數要比後者高得多。”
錢學森記得，在一次學術討論會上，馮·卡門講了一個非常好的學術思想，美國人叫“good idea”（好點子）。有人問：“馮·卡門教授，你把這麼好的思想都講出來了，就不怕別人超過你？”馮·卡門說：“我不怕，等他趕上來，我又跑到前面很遠去了。”
所謂“good idea”，其實就是科學上創新的想法。錢學森後來說，來到加州理工學院，來到馮·卡門身邊，使他“一下子腦子就開了竅”。在這裡，錢學森的思想變得非常活躍。
加州理工學院的學術*氛圍，推動著科學討論，推動著科學創新。
錢學森有一次在發表自己的學術見解時，一個老頭提了些意見，被錢學森不客氣地用一句話頂了回去。會後，馮·卡門對錢學森笑道：“你知道那老頭是誰嗎？”錢學森說不知道。馮·卡門說，那位是航空界鼎鼎有名的大教授馮·米賽斯。接著，馮·卡門又說，你那句話回答得好極了。
就連錢學森跟馮·卡門之間，也曾因為對一個科學問題的見解不同而引起爭論。當時，馮·卡門發脾氣了，甚至把東西摔到地上。錢學森不聲不響地離開了。第二天下午，馮·卡門忽然來到錢學森的工作間，臉上露出歉意，說道：“昨天下午，你是正確的，我是錯誤的。”馮·卡門虛懷若谷的作風，使錢學森感動不已。
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馮·卡門訪華受到高規格接待
馮·卡門在結識錢學森之後的翌年，第二次訪問了中國，受到很高的禮遇。
那是1937年6月下旬，馮·卡門在結束了對蘇聯的訪問之後，從莫斯科乘坐火車，沿著漫長的西伯利亞大鐵道前往中國。他乘坐了十天十夜，終於到達山海關。那時候，東北三省處於日本殖民統治之下，他目擊了中國人受日軍蹂躪的慘狀。
當時，馮·卡門應邀到清華大學講學。蔣介石政府得知之後，邀請他從北平前往南京，因為中國面對著日本軍國主義的威脅，正準備自己製造軍用飛機，知道這麼一位美國的航空大師到來，連忙“有請”。
7月7日下午六時，在清華大學工學院院長兼航空研究所所長顧毓秀教授陪同下，馮·卡門乘火車剛離開北平，盧溝橋就爆發了“七七事變”。從此北平與南京之間的火車中斷了12年，馮·卡門慶幸自己在無意之中趕上了最後一班列車。
馮·卡門在南京會晤了國民黨政府的空軍司令周至柔將軍。正值夏日，在“夏宮”廬山避暑的蔣介石夫婦決定接見馮·卡門。當馮·卡門從南京乘專機到達九江機場時，錢學森的老師、清華大學王士倬教授也乘另一架專機到達那裡迎接馮·卡門。
蔣介石向馮·卡門詢問中國發展航空工業之策。然而，當時的中國工業技術是那麼的落後，中國依靠自己的力量製造飛機談何容易。不過，當時也在座的清華大學校長梅貽琦從馮·卡門那裡得知，清華大學派出的公費生錢學森正在馮·卡門手下學習。
馮·卡門離開中國之後，到日本講學，那裡洋溢著窮兵黷武的軍國主義氣氛。馮·卡門不願在日本久留，不久便從那裡返回美國加州理工學院。
馮·卡門的中國之行，使他對於錢學森的祖國——中國有了深入的瞭解，他明白為什麼中國人對發展自己的航空事業有著那麼強烈的願望。作為匈牙利人，作為深受德國納粹欺凌的猶太人，馮·卡門對於中國受到日本軍國主義的欺凌，感同身受。正因為這樣，馮·卡門曾說：“世界上最聰明的民族有