組織起來的研究火箭的小組。更準確地說，是研製火箭的小組。可是，研製火箭需要資金，而火箭俱樂部的五個小夥子都是熱情有餘，財力不足。
到了1937年1月，氣象系的研究生阿諾德成為火箭俱樂部“編外成員”，才使資金問題有了著落。所謂“編外成員”，是因為阿諾德的氣象專業跟火箭沒有什麼關係，他對這個俱樂部產生興趣是因為在校園裡聽了馬林納的一次演講，知道他們缺乏資金，而他在募捐方面有“辦法”，便承諾為這個俱樂部募集一千美元——在當時，是一筆不小的數字。阿諾德提出了他的“條件”，他是一個攝影愛好者，希望在火箭發射時能夠讓他拍下壯觀的畫面。書包 網 。 想看書來
加盟“火箭俱樂部”（2）
火箭俱樂部在很爽快地答應阿諾德的“條件”的同時，也對他心存疑慮：這傢伙別是吹牛專家吧！
阿諾德倒是說到做到。過了些日子，他真的把一包用報紙包裹著的美元送到馬林納手中。馬林納開啟一看，整整一千美元，只是其中有不少是一元一張的美元，這恰恰表明阿諾德是辛辛苦苦募捐而得。馬林納差一點被感動得掉下眼淚！
火箭俱樂部自從有了這一筆啟動資金之後，五個小夥子真的開始設計、製造火箭了。他們從附近工廠的廢料庫、垃圾場裡挑揀一些五金材料，回來敲敲打打，製造火箭模型。錢學森依然是理論家的角色。他在緊張地做他的關於空氣動力學的博士論文的同時，在1937年5月29日為火箭俱樂部寫出了論文，論文雖說不算很長，那題目卻很長：《噴嘴發散角度變化對火箭推力的影響；火箭引擎的理想週期；理想效率與理想推力；考慮分子解離效應之燃燒室溫度計算》。這篇論文成為錢學森從事火箭研究的開山之作。
從事火箭研究畢竟是業餘的工作。那時候，錢學森常常在吃過晚飯之後，夾著計算尺和筆記本到馬林納家中，從事火箭引數的計算。
從1936年10月29日到1937年1月，火箭俱樂部進行了多次試驗。
火箭俱樂部由於得到馮·卡門教授的寶貴支援，從1937年被“收編”，從原本是幾個學生自發的“草根”小組，成為加州理工學院古根海姆航空實驗室屬下的一個課題組，馮·卡門教授允許他們利用古根海姆航空實驗室的裝置開展研究工作。
然而，火箭俱樂部出師不利，在最初的日子裡接連發生了兩起事故：
一次是在試驗時不慎把一瓶四氯化碳打翻了，古怪的氣味在校園裡漫延，一下子就招來諸多指責；
另一次是他們把做成的一隻8英寸長的小火箭吊在實驗室的屋頂上進行試驗。他們把四氯化碳跟酒精混合作為火箭燃料，火箭噴出紅褐色的氣體和泡沫，把實驗室弄得一片狼藉。
這兩起事故，轟動了全校。同學們笑稱火箭俱樂部是“自殺俱樂部”。
然而，接著發生的另兩起事件，卻又使火箭俱樂部鹹魚翻身：
一是1938年1月，為了迎接在紐約召開的第六屆全美航空科學協會年會，火箭俱樂部由馬林納和史密斯執筆，寫出了論文《探究火箭的飛行分析》。經過錢學森的計算，論文指出，從理論上證明火箭的飛行高度可以達到10萬英尺。馮·卡門十分欣賞這篇論文，給了馬林納200美元作為路費，讓他乘火車前往紐約出席會議。這篇論文在年會上一炮打響，美國許多報紙報道了加州理工學院的火箭俱樂部。馬林納從紐約歸來，成了加州理工學院校園裡的新聞人物。
二是1938年秋天，馮·卡門和加州理工學院院長米立肯從美國科學院所屬的空軍研究委員會帶回為重型轟炸機研製火箭的“JATO”計劃。於是，已經把阿諾德捐贈的一千美元花得差不多的火箭俱樂部，一下子有了來自軍方的研