秦素垂頭去看茶盞，眸子深處寒意凜然。
福叔真正想說的，大約是“私奔”罷。
這倒真沒說錯，前世的鄭大與阿豆便是私奔了，當時太夫人勃然大怒，引發舊疾，最後更是幾乎重病不治……
這一世，秦素遙祝太夫人壽與天齊。
眸中冷意換成譏嘲，她將茶盞重重擱在桌上，語聲怫然：“賤奴可鄙。報官真正是極，可惜漏報了那鄭大。”
聞聽此言，福叔靜了片刻，輕聲道：“鄭大……在太夫人的名下。”
言下之意，是請秦素謹慎處之。
秦素自是知曉鄭大是太夫人的人，否則當年太夫人也不會氣得差點病故。
她向福叔一笑：“多謝福叔提醒，我省得。”
福叔躬了躬身，又等了一會，見秦素再無別的吩咐，便自退了下去，秦素也回到院子裡繼續曬太陽。
未初時分，陽光變得濃烈了一些，燦爛明潔。宅院門側的雜草被風拂著，從臥房的窗子看去，似兩脈流金，翻湧不息。
秦素歇午起了身，便叫來福叔與阿妥幫忙，將昨日泡的黃柏水、橡斗子水用盆盛了，又將那三錢胭脂以兩大碗水泡在另一個盆裡，浸榨出紅色的濃汁，便將這三盆水盡皆放在了房中。
接下來的事，秦素沒叫阿妥他們參與。
她關上了門戶，將昨日裁好的紙盡數取出，紙面朝下，覆於盆中，先以黃柏汁拖一次，復以橡斗子汁拖一次，再以胭脂汁拖一次，隨後迎光細看，仔細斟酌那紙上的顏色深淺，又將其中數張分別以黃柏汁、胭脂汁各拖了一次。
拖紙時的力道與手勢很重要，不可太速，不可太緩，浸水時不可過深，要讓水汁剛好沒過紙背。其間種種關竅，除隱堂所授外，秦素自己也是經過多次的摸索，方漸漸熟稔起來。
拖紙已畢，秦素便將之攤放於一旁晾乾。
以此法染成的黃柏紙，與陳國官用黃柏紙幾可亂真，屆時只需再蓋上朱印，路引便算完成了。
她一面想著，一面又將那幾份寫好的路引紙細看了一遍。那路引數度沾水，已是字跡微暈，秦素卻不去管它。
暈染了才好，省得她故意作舊了。
在待紙晾乾的時間裡，秦素又開始細思前世。
不知何故，她總覺得有些不安。
秦家發生的事情，實在有太多巧合，說是走黴運、觸黴神亦不為過。如果這一切並非天意，那她就要為自己留一條後路了。
秦素若有所思地站起身來，自櫥頂拿下一個頗為精緻的妝匣，從裡頭取出了一小塊檀香木。
這是昨日採買來的，當時福叔找了半天，也只找到兩塊大小合適的檀香木。他按著秦素給的尺寸，讓木匠將之切割成長六分、寬半寸、高不盈兩寸的形狀。
秦素在桌旁坐了，拿出昨日用剩的白棉紙，開始起稿。
這些動作幾乎是下意識完成的，待渡稿完畢，望著那覆於檀香木上的“大巧若拙”四字，秦素的唇邊，浮出了一絲苦笑。
這四字為大篆，字跡微斜、骨架刁勁，透著凌厲的殺氣。
只看印字，便可知制印者乃殺伐決斷、執掌權柄之人，且正當年富力強，每一刀都刻著絕決與張揚。
這四字大篆，秦素前世足足仿了三年，才仿出了一點樣子。
她的心頭微有些澀然。
那深宮裡的五年光陰，她真是過得累極了，唯有在做這些事時，才能稍解倦怠。
她搖搖頭，凝神去看印字，思忖著一會的力度與角度，探手拿起了刻刀……
三日後，檀香木印終得完工，而秦家派來的人，亦如期而至。
秦世章去逝乃是大喪，故來報喪的不是一般人，乃是秦