趙府，正廳，午後。趙俊臣與劉長安分賓主落座。
此時，趙俊臣正慢悠悠的品著香茗，而劉長安則面露擔憂，正襟危坐。
此時，據趙俊臣與沈、黃二人達成交易，已經過了七天時間；據劉長安被德慶皇帝晉升為吏部右侍郎的那一天，更已是過去了一月有餘的時間。
然而，劉長安卻是直到今日才趕到京城，然後沒有絲毫耽擱，把家人行禮丟到驛站後，就急匆匆的來求見趙俊臣了。
“這麼說，你之所以來的這麼晚，是有人在暗中使壞了？”
趙俊臣放下手中茶盞，神色悠然，緩聲問道。
劉長安連忙點頭，說道：“正是如此，那京城天使到潞安府傳旨，一般只需要日功夫，沒想到這一次竟是足足拖了七日時間才來到潞安府。而後，地方長官交接權職，又需要新任的地方父母官赴任後才可，接到旨意後，下官雖說早早的就準備妥當了，卻沒曾想竟是足足等了半月時間，那新任的潞安知府直到四天前才到任，下官接到大人您的傳信後，已是緊趕慢趕日夜兼程，卻依然遲了，竟是耽誤了大人的大事，還請大人責罰。”
說話間，劉長安已是跪在了趙俊臣面前，垂頭聽訓。
看著眼前的劉長安，趙俊臣輕輕嘆息一聲，抬手道：“罷了罷了，起來吧，這件事怕是早有預謀，怪不得你，倒是本官棋差一招了。”
說話之間，趙俊臣腦中閃過了周尚景那蒼老的面容。
………
原來，自那日趙俊臣與沈黃二人達成協議後，在第二天早朝，三人就聯名向德慶皇帝呈上了關於四川鹽務整頓的摺子。
因為德慶皇帝早已意動，朝中百官又有不少人早被晉商拉攏說服，所以趙俊臣摺子很快就透過了。
然而，大明朝數百年來，產鹽販鹽，淮鹽十中佔七，那都轉運鹽使司、鹽課提舉司等衙門，亦一直是以兩淮地區為主。如今川鹽整頓，擴產擴營，相關衙門自是要向川蜀地區傾斜，官職權位的諸般擴充，亦不可避免。
作為這個時代油水最足的衙門，在都轉運鹽使司裡，就算一個最不起眼的從八品知事，每年最少也有數萬兩銀子的明暗收入，朝中各派系可以不重視川鹽整頓，但對於擴充而生的那些官位權職，卻不能不重視。
而負責此事的主持官員，更是朝中各派系必須要爭取的肥差，就算是一向以清廉自詡的太子一黨也不例外。
周尚景近些日子雖然刻意低調，但這個時候也必須要全力爭取，否則即使是他，也無法向門下官員交代。
周尚景雖說有威望有手段，但說根到底，也只是一個官僚集團的代言人罷了，若是無法為自己所代表的官僚集團爭取利益，那麼這個官僚集團亦會毫不猶豫的拋棄他，重新推選出一位新的代言人，對於這一點，周尚景自然看的明白。
也正因為如此，在周尚景的全力爭取下，趙俊臣終於見識到了周尚景一派在朝中的影響力與勢力，究竟有多麼的根深蒂固。
趙俊臣自然是支援劉長安擔當此任，從各方面而言，劉長安也是最為合適的人選，對於劉長安，不僅德慶皇帝有意，沈常茂、黃有容兩人亦是全力支援，但就算是如此，隨著周尚景的反對，並另薦他人，朝中大半官員紛紛跟著贊同，形勢竟是僵持了下去。
正所謂眾意難違，最終經過六天時間的僵持，諸般明暗交涉爭執後，昨日早朝上，這件事終於塵埃落定。
劉長安依舊成為了負責之人，但與趙俊臣計劃中不同的是，因為“經驗有缺”、“威望不足”等原因，吏部左侍郎江華安、戶部左侍郎馬森，亦會在期間輔佐劉長安，共同行事，而這兩個人，卻都是周尚景的門人。
想到這裡，趙俊臣暗暗嘆息一聲。
他倒不