明玉知道曹崢為了和她成親買了宅子，激動地跑來告訴鳳藥，歡喜得哭了。
和曹崢交談彷彿昨日，眼前人已不再親厚如昨，鳳藥心中感慨，面上仍然溫和。
“姑姑坐。”
明玉拿來凳子，擺在院中的桂花樹下。
這裡的柿子樹、桂花樹和石榴都是搬來時，明玉與鳳藥一起種下的。
圖個好意頭。
“你又與曹崢爭執了？”鳳藥看明玉整張臉都是浮腫的，便知她頭夜哭過。
“姑……姑。”明玉蹲下身，眼淚又流下來，何止爭吵，明玉幾乎要與曹崢性命相搏。
曹崢執行完那要命的任務終於可以回家。
他進門一時忘了兩人之前的不愉快，推門便叫，“明玉幫我燒些熱水。”
明玉聽了他的聲音氣不打一處來，明明在家卻並不答應。
“明玉。”他的聲音帶著疲憊和興奮。
明玉仍不作聲，心道此時他若過來哄她兩句，她便幫他更衣沐浴。
這麼久不回家也不知捎信回來。
誰知外面沒了聲息，明玉起身透過窗看到曹崢自己抱柴燒水去了。
他明知道她在家，只不過呼喚兩聲，得不到回應就算了！
明玉也不想兩人剛碰面就弄得不愉快，可壓不住脾氣，她明明才是佔理的那一方。
她氣沖沖走過去一掌拍掉曹崢手裡的柴，問道，“你還知道回來？”
“明玉，幫幫我，快！這幾日埋汰得要死。”
“幫你可以，你去幹嘛了？”
曹崢猶豫一下，這件事甚至不敢馬上稟報皇上，所以應該還需要保密。
“此事涉及面頗深頗廣，我一時不能告訴你。”
明玉一顆心懸起來，“你意思是牽涉大員了？”
“嗯。”曹崢悶聲從地上抱起柴，向浴房走。
“曹崢啊。”明玉喊了一聲，“咱們能好好過日子，不去招惹這些事情嗎？以你的俸祿，咱們養幾個孩子，節約些也夠用了，何必搏命！”
“這件事不止我參與了，李仁佔了大份，你別囉嗦了。”
“再說，以我的出身得到在皇上面前露臉的機會不多。做上御前待衛的哪個不是公子哥兒，我好不容易完成這個任務，就算到時皇上怪罪，也不能不認我曹崢是個能員干將，若一時受了連累，也有起復的那日。”
明玉追問，“你到底得罪了誰？完成任務還受怪罪？”
曹崢這時露出得意的神情，“誰？應該問是誰們！”
明玉聽說連李仁也參與其中，如此任務皇上竟有可能不是褒獎而是怪罪，心中越發不受用。
“曹崢今天你必須告訴我秦鳳藥給你派了什麼差事，總讓我死也死個明白。”
她見曹崢油鹽不進，不在乎她的感受，也不在乎未來她出宮後的日子，委屈又憤怒，口不擇言，“不然，你就別回來了。”
曹崢一身痠痛，一身汗臭，已經疲憊不堪，耐著性子同明玉講話。
他想聽明玉溫柔地問一聲，累不累，道一聲，辛苦了，誇一聲，夫君真厲害。
可得到的只有責怪和冷待。
“不回就不回，打從我給鳳藥送披風你就一直抱怨。你真是不識好歹，人家待你好，你是怎麼回報的？叫如意去暗裡告狀，幸虧皇上信任鳳藥，不然你害慘她了。”
明玉被突然揭了短，呆立在院中，白日見鬼似的瞧著曹崢，突然感覺這個男人並不能保護自己，而且他好陌生。
……
曹崢拿了包袱離開家，明玉沒哭沒攔，任他走了。
心碎時是沒有聲音的。
她環顧四周，這熟悉的白牆黛