這邊，葉舟在等焰離要桃花釀時等得有些無聊，不由得又看了南望那處一眼。窗外，皇城中的桃樹開滿了花，大片深深淺淺的粉色，艷得似天邊的晚霞。落日緩緩沉到山後，只在山頭留一抹光。
南望和北顧在窗邊對坐，這抹光正好輕輕柔柔鋪在他們身上，連帶桌上那幾枝桃花都被映得更紅了些。
現在是瀟湘樓最熱鬧的時候，樓下的嘈雜聲隱約傳來。但葉舟這樣看過去，竟覺得南望與北顧之間的氣氛十分寧靜，彷彿他們置身於山野竹林間，和當下的喧囂沒有半點關係。
宛如一對璧人。
啟程前一夜，葉舟在書房忙完已是後半夜，回房的路上經過南望的梧桐院，見她房裡的燈還亮著，葉舟便走了過去，在門外問：「怎的這麼晚還不睡？」
南望似是一驚，又忙道：「哥哥？快進來，我正想問你件事。」
葉舟推了門進去，見南望坐在書桌旁，面前擺了幾本書，不免疑惑，「你天亮便要走了，這個時候還看什麼書？」
「我前幾日和焰離聊天時聽他說起北顧的生辰是十月初五，我便尋思著給他送點什麼東西，若能隨身帶著最好不過。可我不大懂這些講究，書中關於他們所用的飾物記載也甚少。」南望懨懨地趴到桌上，「你懂的比我多，可有了解過這些東西？」
「十月初五？」葉舟難以置信，「這才剛入五月，你打算得未免也太早了。」
「可這一走，我就沒什麼工夫打算這個了。既然現在想到，不如就弄好了再走。」
葉舟尋思片刻，「依我看，既是要能隨身帶著的，不如就送個手串。從前去清徽觀拜訪時，無念道長手腕上繞著那麼一串，我記得說是八十一顆流珠，寓意九九純陽之氣。」
「那豈不是清徽觀里人人都有？興許他早不缺這東西了。」南望意興闌珊地把書合上。
「你別是個傻子。」葉舟伸手敲了一下南望的腦門，「你送的和觀裡每個人都給發的，能一樣嗎？」
南望悟了，「好像是這麼個理。那我再想想能不能刻些什麼東西，一同串上去。」
葉舟見她開了竅，便道：「庫房裡似乎還有流珠，不過不多，你找起來要費勁些。」想想又笑，「一個手串你還費這麼多心思，若他敢不喜歡，你便把珠子拆了砸他，我替你撐著。」
南望忙活了一夜，到天明時葉舟來叫她，發現她竟是趴桌子上睡的。
聽到動靜，南望迷迷糊糊地睜眼，「到點了？」
「差不多了。」見她這樣，葉舟又氣又心疼，「我同你說了多少次，做事情要趁早。你這都要走了，頭天晚上還熬成這樣，可怎麼好趕路？」
「無妨，今晚到了驛站睡早些就是了。」南望站起來伸了個懶腰。
「兵馬早在城外候著了，國師府那邊也有了動靜，你還不快些。」葉舟催促道。
裝行李的箱子早就收拾好送去了軍隊，由專門的馬車拉著。南望只忙著洗漱束髮，換了件衣服，又把她的清風劍從匣子裡取出來，佩在腰間。出門前，還不忘從桌上拿起那串流珠，藏到袖中。
府裡的廝牽了匹馬在門前候著，南望翻身上了馬，正好瞧見街對面的國師府門口也站著一匹馬，馬上是她熟悉的那道身影。
葉舟在她身後看著她，頭一次沒有提出要送她出城，只道：「路上心。」
南望回頭對葉舟笑笑，便駕著馬奔到長安街上，同北顧並排而行。
此次前往塞北不好張揚，兵馬和物資都是暗自準備著，自然也不會如同上次出征一般有多大的陣仗給他們送行。南望和北顧也是在街上人尚少的時候出發，去城外與軍隊會合，再挑些偏僻的路走。
雖然已經五月初，但清晨也是有些涼的。在馬上被風