人早先崇拜的原始宗教，成吉思汗時代就有。其宗旨為崇拜長生天長生地，崇信自然萬物都有神靈不可輕易踐踏，是個多神教，每個“孛師”都有各自不同的祭拜的主神。
“今天，我的孫子阿木，頭一次提出了一個蒙古男子漢的請求，那就是他要養一隻狼崽。”爺爺停止吞雲吐霧終於開口，油燈下他那張佈滿皺紋的臉，全被他吐出的煙霧籠罩住，看不清什麼表情，惟有低沉的嗓音使聞者心中震顫。“我年輕時‘巴克師’（老師）教過一本書叫《蒙古秘史》，其中頭一句就說蒙古人起源於‘孛兒帖赤那和花·瑪日勒’，這‘孛兒帖赤那’就是蒼狼，‘花·瑪日勒’是梅花牝鹿。當然這只是人名，可幾百年來人們一直在爭論這‘蒼狼’和‘梅花鹿’是一對人名呢還真是一對狼和鹿。但不管怎麼說，蒙古人跟狼的關係是有些淵源的，它吃我們的羊，我們打它們，儘管敵對關係，可它們幫我們清理草原上的腐屍，相互依存，不完全是現在這種相互間充滿仇殺的天敵關係。人跟狼的現在這種關係怎麼造成的呢？怪人還是怪狼？或者怪別的什麼？我也說不清楚。”爺爺被他的煙嗆住了，“咔兒咔兒”咳嗽起來，歇了半天接著才說，“話題扯遠了。現在的人搞不清跟狼跟鹿的關係了，搞不清跟所有動物的關係了，也搞不清跟山川草木土地的關係了，甚至連人跟人的關係也搞不清了，我師父傳我的不是這個樣子。”
站在地上，我腿已發麻，可爺爺還是不回到正題上，越扯越遠。我心裡發毛，不時地拿眼角瞟一眼在炕角跟小龍滾耍的白耳狼崽，暗暗為它命運祈禱。
“我說，應該允許阿木的選擇。”爺爺終於做出結論，“不過要記住，阿木要對自己的行為負責，不光是餵養這狼崽，還要對狼崽長成大狼之後的行為負責，這可不是簡單的事情。聽清楚了嗎，阿木？”
“謝謝爺爺。孫子記住了爺爺的教誨。”
我按捺住內心的狂喜，走過去，讓爺爺親了一下我的額頭。爺爺的嘴唇冰涼冰涼，但敲我腦門兒的銅菸袋鍋滾燙滾燙。
“蘇克，你小時從野外逮回來一隻要下崽的跳兔，裝在我的朝拜五臺山大佛時帶回來的黑呢禮帽裡，結果，跳兔在我禮帽裡下了七個崽，還把禮帽的一半兒啃成碎片做了窩兒，嗬嗬嗬……你記得嗎？”爺爺笑得喘不上氣問爸爸。
“我記得。”爸爸的臉上呈出一絲尷尬的笑紋。
“記得就好。往後，你還要幫著小木管好狼崽，一直到長成大狼。”爺爺的眼睛凝望著空中的一個什麼東西，神情變得肅穆超然，“這狼跟我們家還真有緣喲，是福是禍，這都是長生天的意志，也都在自己修為。有朝一日，人類也有可能被狼類收養的時候，切記呀切記。”
爺爺的話我似懂非懂。但我的餵養白耳狼崽的特殊生活，就這樣開始了。我把它養在地窖裡。一是防胡喇嘛他們知道，二是怕那隻還活著的母狼尋來滋事。
四
這一天村中過節般熱鬧。
胡喇嘛他們抬著那隻公狼，興高采烈走過村莊土街，飛揚的塵土中，女人和孩子們為打狼英雄們獻上媚笑和掌聲。受驚的狗們也圍前圍後地叫，很是受刺激的樣子。
村部院子裡，鋪了一張寬木板。公狼就放在上邊。獵手娘娘腔金寶操刀，開始剝公狼的皮。他手法熟練，刀工精湛，先從嘴皮下刀，挖割兩隻眼圈，從下巴一刀切至尾根，豁開肚皮，又分割四隻腳皮，完完整整，不傷內肉，只把一層皮剝離身軀。然後他把刀咬在嘴裡，騰出手哧啦哧啦地扒那狼皮，狼的肉和皮之間還有一層薄膜，那哧啦哧啦的聲音就是這層薄膜撕裂的聲音。這層裡沒有一點血，白白的顏色，偶爾出現些長條或小塊黑疙瘩，那是箭傷或刀痕，記載著公狼的歷史。
金寶手裡捧著那張完整的狼皮。陽光下，狼皮毛色光