“在瓦剌時，譚娘子何時為郕王捨棄過陛下？十二年前，陛下從瓦剌回來的當天，臣站得很近，親眼所見，譚娘子看都沒看郕王一眼，只巴巴地望著陛下。這不是情愛，是什麼？這種患難與共，生死相依的情感，豈是郕王昔日的幾句情話可以比？若是譚娘子對陛下真的無情，又怎會在北京保衛戰中護著陛下，無視郕王。”
護著他，無視郕王？還是在北京保衛戰時…李賢的這席話，將朱祁鎮又陷入了良久的沉思和回憶中。驀地，他終於想起來了！
那天，也先舉起長刀，砍向他時，譚允賢從車上跳下來，完全不顧自己安危地撲向自己。明明地，郕王也在場，她卻像是沒有看到似得…即使聽到郕王喚她的名字，她也不曾答應一聲兒…依然決然地與他再度陷入瓦剌。她說過，要與他生死相依，絕不離開他…
是啊！其實，他早該有所察覺譚允賢對他的感情，絕非她昔日所說的那樣，只是朋友之情。朱祁鎮想起，很多年前的一個晚上，他因太后要賜死譚允賢，自己卻沒有及時得到訊息，害的她差點沒命而感到愧疚鬱悶。獨自在花園的涼亭裡借酒澆愁時，他情緒失控地抱住她，問她：“你知道朕喜歡你是不是？你告訴朕，你有沒有一點喜歡朕？”
過了好長時間，耳畔才傳來她帶給他的失望和落寞“沒有…我，我只是把你當成我最好的朋友，祁鈺的大哥，錢姐姐的夫君…”
是嗎？真的是這樣嗎？現在想來才驀地醒悟，她在猶豫！如果當真對他無愛，無情，回答豈能這般猶豫不決？譚允賢不是個拖拉的人！
“記得那年，你抱著我，問我是否喜歡你。如果沒有…我會告訴你實話。其實，你問我的時候，我沒有去想那個人。想到的只是錢姐姐，在錢姐姐面前發下的誓言。我，我就已意識到我喜歡你，我…所以，在樹洞，你再次說愛我，我真的快要支援不住了。你知道？扎基亞是我情難自已說出來的。我在想哪怕與你假扮夫妻，一生足矣！”
這是重逢那日午後，她親口告訴他的。她是愛他的…只是，她不想對不起於譚家有恩的錢皇后，才不得已否認對他的感情。
心思複雜地，他慢慢合攏了回憶的閘門，深以為然地點了點頭，嘴角卻扯著一抹苦澀自嘲的弧度：“於男女之情，朕是遲鈍了些。”
李賢言歸正傳地勸諫道：“陛下，無論如何，回宮之事，您還是要儘早做出決斷啊！帝位空懸，又有瓦剌可汗和汪國公作亂……”
朱祁鎮沉默半晌，輕聲道：“好，朕知道了。”
好，如何能好呢？李賢的話不無道理，天下不可無主。作為帝王，他該以江山社稷為重。然而，他也是個有情有愛的男人啊。好容易他們都無所顧忌了，好容易重逢了，好容易知道她始終愛的是他…
他又如何捨得再度失去她，鑄就終身的遺憾？
忽然，李賢說了這麼一句“陛下，如果…譚娘子願跟隨陛下回京，進宮…”進宮？跟他進宮？這，可真是他做夢都不敢有的奢望。
雖然，他知道允賢愛他，但，她最愛的還是自由吧！
聞此，朱祁鎮苦笑著搖頭，擺了擺手，打斷了他的話，苦澀地說道：“不，不可能！她是自由翱翔，有著自己志向的大雁，不是供人寵愛，關在籠子裡的金絲雀。朕是真心愛她的，不能像郕王那般待她。”
是啊，他是最懂她的人，更是最愛她的人。恰恰地，也就是這份情愛和懂心，將他與她陷入了舍與得的兩難境地。
李賢望了一眼天邊的晚霞，深深地嘆息了聲兒，話語中飽含同情地說了一句 “陛下和譚娘子真是太苦了！王實甫說，願天下有情人終成眷屬。說得好啊！可這天下，又有多少有情人能得償所願？”
一聲兒“謝謝”道盡了他對李賢由心的感動。李賢是理解他的