源藏也緊趕上去。
鉅鹿在北側的斷崖上消失了。一瞬間，那頭黑獸也消失了。源藏跑著，扭歪的臉好象馬上就要哭出來似的十分難看。他往前跑著，身後雪花亂飛。北側是絕壁，源藏早就知道，他此刻也並沒有忘。在他的腦海中，一團金色火焰在瘋狂地燃燒，頭腦象要炸裂了似的。來到絕壁邊上時，連眼睛也燃燒了起來。在他燃燒的雙眼中，幾近垂直的冰封雪凍的斷崖的斜坡上，飛奔而下的牡鹿和緊隨其後的狼只是兩個小小的黑點。
源藏再也控制不住自已。他瞄準狼扣動了扳機。而在他擊發的當口，一個前沖，他的身體滑下了絕壁。
源藏躺在小屋裡。
小屋位於什麼地方，源藏自己也模糊不清。看樣子象是燒炭人廢棄不用的小屋。實際上能不能稱它為小屋還真是個問題。小屋是用幾塊木板隨便釘起來的，寒風順著木板縫直往裡灌，連外面風雪迷漫的景象都能看得見。
他身上正在發燒，而且熱度挺高。忽而神志清醒，忽而又懵懵懂懂的直犯迷糊。
他從北壁滾下了約有百來米遠。當時的情景他記得很清楚。他拼命地用手亂抓一通。開始他抓到了一塊巖角，他就勢一滾倒在了一叢灌木上。下滑的勢頭總算止住了，但他的胸部卻被重重地撞了一下。他感到呼吸困難，身上受了好幾處傷。擦傷的地方就更多了。四肢癱軟無力，他已無力爬上懸崖。這時，夕陽西沉，殘照漸消。在暗夜當中是絕不可能爬上去的。
他乾脆死了這份心，把自己綁縛在灌木上度過了一夜。
直到第二天早上，他才開始往上爬。他渾身直發冷。爬到懸崖頂上整整費了兩個小時。等到他找到旅行包和槍的時候，身上已發起了高燒。
再往後，他就朦朦朧朧地有點兒記不得了。
連怎麼找到的小屋，他也沒有一點兒印象。
他恍惚覺得，他在小屋裡已躺了將近一個晝夜。
透過木板縫源藏木然地看著外面悠悠飄落的雪花。
是老了嗎?他不禁自問。他知道鹿能夠從近乎垂直的懸崖上跑下去。如果是青羊，不止是垂直的絕壁，即使是凹進去峭壁，它也下得去。但他絕沒想到狼也會如此輕捷。狗是絕對做不到的。不過還好，他不相信自己老了。正因為這個念頭過於強烈的緣故，才導致他從絕壁上滑落了下來。他當時的精神狀態竟至達到了如此迷狂的地步。
他在想，他耗費半生精力苦練絕技究竟是為了什麼?殺死狼‐‐對。就是為這個。如果當時他把狼殺死了，那麼這艱苦的，沒有結局的旅行便可宣告終結。他渴望殺死狼。但是，應當在什麼情況下開槍，對他來說該是十分清楚的。在明白即使開槍也無益於事的時候。他是不會開槍的，這是他的準則。撇開準則，差點兒喪命，他覺得自己當時真是有點兒忘乎所以了。
他的腦海里重又浮現出當時頭腦中瘋狂燃燒的金色火焰。
他在想，難到自己真的對狼懷有如此深的仇恨，竟至達到忘卻一切，奮不顧身衝下絕璧的地步?
他把目光從外面飄落的雪片上收回來，閉上眼。
耳邊唯有風在呼呼作響。他側耳聽著外面的風聲。猛然，他聽到風聲裡夾雜有某種聲音，似乎是動物的腳爪踏在雪地上的聲音。源藏伸手抓過掛地牆上的槍。槍裡面子彈早已上了膛。
‐‐狼?
源藏想這也許是幻覺，大概是因為發高燒引起的。狼是絕不可能反撲過來的。他可不是那個下套子的獵人。狼對火藥味應當有一種本能的恐懼。而且，源藏身上因為殺過難以數計的動物，透出一股血腥氣。在源藏的肉體當中，悽愴的風狂吹不止，狼不可能感覺不出這一點。
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